thương hại cho bà ấy vì đã kết hôn với một tên đàn ông quá yếu đuối và bất
tài.”
“Thế ông đã ở đâu trong hai tháng vừa qua?”
“East Deller,” ông ta có vẻ ngạc nhiên trước câu hỏi. “Cho đến hai hôm
trước, tôi tới một nhà nghỉ trong khi Maisie thu xếp đồ đạc. Những cuộc
ghé thăm hơi quá thường xuyên của các anh đã khiến chúng tôi không thể
thoải mái được nữa.”
“Ông trốn trong chính nhà mình ư?”
Ông ta gật đầu. “Ở đây khá an toàn. Maisie gọi điện đến khách sạn tôi
thuê ở London sau lần đầu tiên cảnh sát lục soát khắp căn nhà và khu vườn.
Tôi trở về nhà trong đêm 26 và nằm im trên gác mái. Chúng tôi cho rằng
làm thế an toàn hơn là lang thang ngoài kia với hình ảnh của tôi dán ở khắp
nơi.”
“Wally đã nhìn thấy ông trong nhà kho,” McLoughlin nói.
“Đó là một sai lầm,” ông ta thừa nhận. “Chúng tôi cứ tưởng nhà kho sẽ
là nơi ẩn náu tuyệt vời nhất bởi tôi sẽ dễ dàng chạy đi nếu cảnh sát bất ngờ
ập tới. Đương nhiên cũng là nơi người ngoài dễ đi vào nhất. Bình thường
thì chẳng có ai ra vào đó cả,” ông ta nói không hề ác ý. “Maisie đã giấu tôi
sau một chồng hộp cũ, nên sẽ không thể nào bị khách đến chơi nhìn thấy
được.” Ông ta gõ hai đầu ngón trỏ béo mập vào nhau. “Nhưng lão già ngu
ngốc đó cũng tìm một chỗ trốn. Tôi không biết lão hay là tôi mới cảm thấy
sốc hơn khi lão ta kéo đám hộp qua một bên nữa.”
“Cảnh sát đã tiến hành lục soát hai lần,” McLoughlin nói. “Làm sao ông
trốn được vào lần thứ hai?”
“Bởi chúng tôi đã lường trước được chuyện đó. Chúng tôi cho rằng nếu
cảnh sát đến lục soát bất ngờ và không tìm thấy gì, họ sẽ kết luận rằng tôi
thật sự đã chạy trốn vì những rắc rối trong công việc kinh doanh và bỏ rơi
Maisie tự lo lấy thân. Nên Maisie đã gọi điện thoại nặc danh để khuyến
khích thêm một cuộc lục soát nữa. Phải mất hai ngày chờ đợi trong lo sợ,
nhưng chúng tôi đã sẵn sàng khi cảnh sát ập đến. Tôi chỉ cần nhảy qua hàng
rào ở cuối vườn và núp giữa một bụi cây trong vườn nhà hàng xóm cho đến
