“Vẫn chưa. Chúng tôi chỉ vừa nhận được kết quả sáng nay thôi.” Sự
tương đồng với máu và tóc của Anne đã chứng minh chai bia chính là hung
khí, ngoài ra, không thu được kết quả nào khả quan. Có những dấu vân tay
lờ mờ quanh cổ chai và một dấu chân không hoàn chỉnh dựng lại từ phần
lõm xuống trên mặt đất mà gần như khó có thể quan sát thấy bằng mắt
thường. Không đủ để tiến xa hơn.
Anne ước mình hiểu được điều anh đang nghĩ. Anh có phải là một người
phán xét khắt khe không? Liệu anh có hiểu được rằng, Paddy đã khiến
Streech trở nên dễ thở hơn, khi ông luôn luôn quay lại, dẫu chỉ là thi thoảng
không? Không hiểu sao, cô khá chắc chắn rằng anh sẽ chẳng bao giờ hiểu
được. Dù lúc này đây, cô đối với anh có sức hấp dẫn lạ kì, nhưng anh vẫn là
một người đàn ông truyền thống. Sự hấp dẫn sẽ không kéo dài lâu, cô biết
điều đó. Sớm muộn, anh sẽ quay trở lại với bản tính vốn có và rồi cô sẽ chỉ
còn là một thoáng kỉ niệm điên rồ trong trí nhớ của anh mà thôi. Và với
Anne, một lần nữa, sẽ chỉ là Paddy mới nhắc cô nhớ, những bức tường ở
điền trang Streech không phải là không thể công phá. Những giọt lệ mệt
mỏi khiến đôi mắt cô buốt nhói. “Ông ấy là một người đàn ông tốt bụng.
Và ông ấy hiểu hết mọi việc.”
Nếu McLoughlin hiểu điều cô nói, anh cũng không thể hiện ra ngoài.
Anh rời đi không lời từ biệt.
Paddy đang xếp những thùng bia rỗng ở cuối quán rượu. McLoughlin im
lặng quan sát ông ta nhấc cái thùng đặt lên chồng cao một cách dễ dàng.
“Tôi có thể giúp gì cho cậu?”
“Trung sĩ McLoughlin, Sở Cảnh sát Silverborne.” McLoughlin đã hình
dung ông ta hẳn phải là một chàng Adonis
chẳng khác nào nam châm và bộ não thông tuệ của Einstein. Nhưng thực
tế, Paddy lại là một người đàn ông to lớn, thừa cân, thân thể lông lá. Ông ta
mặc chiếc áo xấu xí cũ nát và cái quần bạc thếch. Ngọn lửa ghen tuông
