“Phần còn lại không cần phải kể nhiều, hẳn là cô có thể đoán được.
Đáng lẽ tôi phải cho ông chủ biết về cái chìa khóa, và đưa nó cho ông ấy.
Đáng lẽ tôi đã làm thế, nhưng ông ấy không còn ở cửa hiệu nữa; ông ấy đã
về nhà và để mặc tôi lo việc đóng cửa. Khi đó lựa chọn tốt thứ nhì của tôi là
trở lại ngôi nhà và trả chìa khóa cho họ, nhưng lúc ấy đã muộn và tôi thì
vừa mệt vừa đói; tôi muốn ăn và nghỉ ngơi, bởi tôi đã làm việc cả ngày.
Vậy là tôi để cái chìa khóa ở đó và dự định hôm sau sẽ ghé qua trả lại nó
cho gia chủ không chút trì hoãn. Tôi cũng đã không làm việc đó. Tôi bận
túi bụi từ tám giờ sáng cho tới tối mịt và chẳng có cơ hội để trả nó lại. Đến
hôm sau nữa thì việc đó đã hoàn toàn trôi khỏi đầu óc tôi. Nó không còn ở
đó nữa, đã hoàn toàn bị lãng quên.
Thế rồi chỗ làm đóng cửa như tôi đã kể với cô, và tôi rơi vào thế kẹt.
Tiền của tôi hết nhẵn, và... ừm, nói ngắn gọn thì, hôm qua tôi đã lôi hộp đồ
nghề ra xem liệu có thể đem cầm nó kiếm ít tiền được không. Tôi đã đem
cầm gần như tất cả mọi thứ có thể. Tôi lôi cái hộp ra xem xét và thấy cái
chìa khóa bên trong. Tôi trông thấy nó, và đột nhiên nhớ ra rằng nó từ đâu
đến.
Tôi nhét chìa khóa vào túi, mặc đồ chỉnh trang rồi trở lại ngôi nhà. Tất
cả những gì tôi nghĩ là biết đâu họ có thể thuê tôi làm một việc lặt vặt nào
đó, thậm chí là vặn chặt lại một cái đui đèn cũng được.
Tôi tới đó, bấm chuông; không thấy ai ra mở cửa. Tôi tiếp tục bấm
chuông; vẫn không thấy ai. Lúc ấy là khoảng đầu giờ chiều. Tôi đã định rời
đi, nhưng không thể dứt khoát được. Tôi cứ tha thẩn quanh đó, tự hỏi nên
làm gì tiếp theo. Thế rồi có một cậu nhóc giao hàng đi ra từ tòa nhà gần đó
trông thấy tôi đang ngước nhìn ngôi nhà, chờ người ra mở cửa. Không cần
tôi hỏi, cậu nhóc tự động nói luôn rằng trong nhà không có ai, họ đã về tư
gia ở vùng nông thôn để nghỉ hè từ tuần trước. Tôi hỏi cậu nhóc, nếu thế thì
tại sao họ không lấy ván bịt cửa ra vào và buông rèm các cửa sổ như mọi
người vẫn làm. Cậu nhóc trả lời rằng, theo như cậu ta biết thì một thành
viên của gia đình đã nán lại vài ngày nhằm hoàn tất chuyện làm ăn nào đó;
