''Nhưng cậu ta không phải dành cho mẹ.''
''Quá tệ. Anh ta là của cô Yolanda sao?''
"Anh ta là định mệnh của con. Con sắp có một chuyện tình cháy bỏng
với người đàn ông trong viễn cảnh của mẹ.''
''Con không muốn một chuyện tình, mẹ à,'' Gabrielle thở dài và thả bát
salad lẫn cốc trà vào bồn rửa. ''Giờ đây đời con đơn giản là không thể có gì
thú vị cho được.'' Cô tự hỏi bao nhiêu người mẹ lại tiên đoán những người
tình cháy bỏng cho con gái của họ. Cô đoán chắc là không nhiều lắm.
''Con biết con không thể ước định mệnh biến đi, Gabrielle.'' giọng nói ở
đầu bên kia cau có, ''Con không thể đấu tranh với nó nếu con lựa chọn,
nhưng kết quả vẫn sẽ luôn y nguyên. Mẹ biết con không tin vào định mệnh
một cách mạnh mẽ như mẹ tin, và mẹ sẽ không bao giờ bảo con rằng con
đã sai. Mẹ luôn luôn khuyến khích con tìm kiếm những bữa tiệc tinh thần
cho chính mình, chọn con đường của riêng con để khai sáng. Khi con được
sinh ra...''
Gabrielle đảo tròn mắt. Claire Breedlove không bao giờ áp đặt, ra lệnh,
hay chi phối con gái. Bà đã cho cô bài học vỡ lòng về thế giới và khăng
khăng rằng Gabrielle hãy tự chọn lối đi cho riêng cô. Đa phần thì, sống với
một bà mẹ tin vào tình yêu tự do và quyền tự do rất tuyệt, nhưng đã có
những năm vào cuối thập niên bảy mươi có những chuyến du lịch bình
thường thú vị tới Disneyland thay vì thấm đẫm những di tích của người da
đỏ ở Arizona hay giao tiếp với tự nhiên ở một bãi biển khoả thân phía bắc
California.
''...khi mẹ ba mươi tuổi, mẹ đã được ban tặng thị lực thứ hai,'' Claire tiếp
tục với câu chuyện ưa thích nhất của bà. ''Mẹ nhớ rõ nó y như thể nó mới
xảy ra ngày hôm qua. Như con biết đấy, chuyện đó là giữa mùa hè thức tỉnh
tinh thần của chúng ta, không lâu sau khi bố con mất. Mẹ không chỉ đơn
