với nhau bằng những giai điệu dân dã đầy sức sống, đậm chất phồn thực,
ngày này qua ngày khác.
Cửa Hát cũng là nơi linh thiêng, gần như biên giới của trần thế và cõi
âm. Giới thượng lưu M’linh và Chu Diên khi trăm tuổi, sẽ được khâm liệm
vào chiếc quan tài hình thuyền, tái hiện chân thực Giao long thuyền mà họ
từng sử dụng. Đoàn đưa tang phải khép một vòng trước cửa Hát, rồi mới đi
sâu vào đầm lầy ven sông Đáy, chọn những gò nổi khô ráo để an táng
người quá cố.
Hôm trước bà Lạc tướng Chu Diên có ghé thăm M’linh. Bà bảo với
Trưng Trắc là thế giặc mạnh quá. Càng gần Long Uyên càng nhận ra sức ép
kinh khủng. Bà cảm thấy hoang mang và bất lực.
"Giặc lúc nào chả mạnh. Không mạnh thì sao chúng có thể coi trời
bằng vung, chuyên làm những việc trái đạo nghĩa. Vậy thì để tự vệ, Âu Lạc
không được yếu. Làm yếu nước là có tội, là rước giặc vào nhà, đem voi
giày mồ mả tiên tổ. Giặc đến, đầu tiên là lỗi ở ta. Ta không yếu giặc nào
dám mạo phạm? Ta không sợ, mọi đe dọa chẳng có đất sống". Trưng Trắc
khẳng khái nhận định.
"Nghe nói trên núi, Lạc tướng Bắc Đái, Kê Từ vẫn thản nhiên, ngày
ngày ngả thịt thú rừng, uống rượu, ca hát nhảy múa. Họ bảo dẫu cùng là
một Âu Lạc nhưng họ không thích ăn cá, không quan tâm đến biển hồ Lãng
Bạc". Lạc tướng Chu Diên còn dẫn thêm nhiều bằng chứng để Trưng Trắc
thấy rằng không phải nhất nhất người dân Âu Lạc đều có ý thức cảnh giác
trước vận mệnh Âu Lạc.
"Tôi ước sao A Thi sẽ làm vua Âu Lạc. Chúng ta cần thay đổi rồi mẹ
chồng à". - Trưng Trắc rút ruột nói - "Không theo kịp thời, đất nước nào
cũng sẽ hèn yếu. Cổ hủ, bảo thủ và hài lòng là chúng ta đang thoái hóa và
tự cô lập đấy. Nữ quân làm sao mạnh mẽ bằng nam quân. Tổ tiên ta không
