cho họ thấy rằng như vậy sẽ bị phỉ báng mà đồng thời ám chỉ rằng có hại
riêng cho họ nữa. Nên khen những người hành vi giống hành vi của họ,
mưu tính những việc giống việc của họ. Nếu có kẻ nào cũng dơ dáy như họ
thì nên tô điểm cho là không có gì thương phong bại tục; có kẻ nào cũng
thất loại như họ thì nên tỏ rõ rằng kẻ đó không hề lầm lẫn. Nếu họ tự nhận
rằng năng lực dồi dào thì đừng đem những nỗi khó khăn ra làm nhụt chí
của họ;
nếu họ tự cho là quyết đoán hơn người thì đừng vạch những lầm
lẫn của họ cho họ giận, nếu họ cho rằng mưu tính sáng suốt thì đừng đem
sự thất bại ra nén lòng họ. Đừng trái với chủ ý của họ, đừng xung đột trong
lời nói với họ, như vậy rồi mới đem hết tài trí ra trần thuyết. Đó là cái phép
làm cho họ thân cận, không hoài nghi, rồi mới có thể hết lời thuyết phục họ
được.
Y Doãn làm đầu bếp, Bách Lí Hề
làm tôi mọi, đều là vì muốn bề trên
biết tới mình. Hai ông đó đều là bậc thánh mà còn làm những việc ti tiện để
cầu tiến thân, xấu xa như vậy đó. Nay ta làm tên đầu bếp hay kẻ tôi mọi mà
có thể được vua chúa lắng nghe lời ta, dùng mưu ta để cứu đời thì có gì
đáng xấu hổ cho hạng sĩ có tài năng đâu. Trên dưới ở gần nhau đã lâu ngày,
tình đã thân thiết mà ân trạch đã thấm nhuần, bàn những kế hoạch sâu sắc
mà không bị nghi ngờ, tranh biện mà không bị tội, lúc đó ta mới có thể
phân tích lợi hại để lập sự nghiệp cho vua, nói thẳng điều phải trái để sửa
đức hạnh của vua; vua tôi đối đãi với nhau được như vậy là ta thành công
trong sự du thuyết.
4. Dẫn cố sự để chứng minh.
Xưa kia Trịnh Vũ Công muốn đánh nước Hồ, mới đầu đem con gái gả cho
vua Hồ để làm cho vua Hồ vui lòng. Rồi hỏi quần thần: “Trẫm muốn dùng
binh thì nước nào nên đánh?” Quan đại phu là Quan Kỳ Tư bảo: “Nên đánh
nước Hồ”. Vũ Công giận, sai đem giết Quan Kỳ Tư, bảo: “Hồ là nước anh
em, sao nhà ngươi lại bảo nên đánh?” Vua Hồ nghe chuyện đó, cho là nước
Trịnh thân với mình, không đề phòng, quân Trịnh đánh úp mà chiếm được.
Nước Tống có một nhà giàu, trời mưa, tường đổ. Người con nói” “Không
xây lại thì sẽ bị trộm”. Cha người hàng xóm cũng nói như vậy. Tối, quả
nhiên mất trộm lớn; người trong nhà rất khen người con là khôn ngoan mà
