Nếu mụ tố cáo họ vì họ đang lên kế hoạch đăng các áp phích chống đối,
hay tấn công vài tên thanh niên Hitler nào đó, có lẽ anh đã hiểu. Nhưng tất
cả những gì họ muốn chỉ là rời khỏi đất nước có tên Lãnh tụ đã nói, “Chủ
nghĩa Hòa bình là kẻ thù của Chủ nghĩa Quốc Xã.” Anh cho rằng giống
như nhiều người khác, mụ Lutz đã bị Hitler tiêm nhiễm nọc độc vào đầu.
Trần nhà tù tại Columbia House rộng khoảng 9 mét vuông, được xây
bằng đá thô kệch, không có cửa sổ, chi có những thanh kim loại làm cửa ra
vào mở lên hành lang. Nước nhỏ xuống và hai thanh niên nghe thấy tiếng
đàn chuột gần đấy đang rục rịch chuyển động. Chỉ có một bóng đèn sáng
chói trên trần xà lim. Tuy nhiên trong hành lang không có bóng người nên
họ có thể thấy vài cái bóng sẫm màu thi thoảng đi qua. Đôi khi những tên
lính gác đi một mình, đôi khi chúng hộ tống các tù nhân đi chân trần, không
phát ra bất kỳ âm thanh gì ngoài những tiếng thở hổn hển, van xin hoặc nức
nở chốc chốc lại vang lên. Thi thoảng, sự câm lặng vì khiếp sợ của họ còn
lạnh xương sống hơn những tiếng ồn họ tạo ra.
Cái nóng thật không chịu đựng nổi khiến da họ nhức nhối. Kurt không
thể hiểu nổi tại sao họ đang ở dưới lòng đất và nơi này đáng ra phải mát
mẻ. Rồi anh nhận ra trong góc có một cái ống khí nóng đang được phun
mạnh vào qua cái ống. Bọn cai ngục đang bơm khí nóng vào từ một cái lò,
để chắc chắn rằng tù nhân thậm chí chẳng có được một khắc nào cảm thấy
dễ chịu.
“Chúng ta lẽ ra không nên đi.”Hans lẩm bẩm. “Em đã bảo rồi.”
“Phải, lẽ ra chúng ta nên ở lại trong căn hộ - nó hẳn sẽ cứu mạng chúng
ta.” Anh đang nói với ý mỉa mai sắc sảo. “Đến khi nào? Tuần tới? Ngày
mai? Em không hiểu rằng mụ ta đang rình chúng ta à? Mụ ta đã thấy mọi
người, nghe thấy những gì chúng ta nói.”
“Chúng ta sẽ ở đây bao lâu?”
Làm sao anh trả lời được chứ? Kurt nghĩ, họ đã ở một nơi mọi khoảnh
khắc sẽ là mãi mãi. Anh ngồi xuống sàn - chẳng còn chỗ nào mà ngồi nữa -
khi bắt đầu nhìn lơ đãng vào bóng tối, xà lim trống không đối diện hành
lang nhìn từ xà lim của họ.
Cửa ra vào bật mở, những đôi giày khua trên sàn bê tông.
