miếng xà phòng lại. Công việc thực sự tốt thưa ông.
Tommy hài lòng nhận lời khen và trở lại tầng dưới cùng với Tuppence.
Ở đó họ được đại tá tiếp. Ông ta nồng nhiệt bắt tay Tommy.
- Thưa ông thân mến, không biết cảm ơn ông thế nào cho đủ. Phu
nhân Laura cũng thiết tha bày tỏ lòng biết ơn của bà với ông.
- Tôi rất sung sướng đã mang lại sự hài lòng cho các vị, thám tử giản
dị đáp. Nhưng tôi e rằng không thể ở lại đây lâu hơn nữa. Một cuộc hẹn
khẩn cấp nhất đang chờ tôi. Một nhân vật trong Nội các...
Ông sải bước ra và nhảy lên vô-lăng xe. Tuppence ngồi cạnh ông.
- Này Tommy, - Bà kêu lên - kết cục họ không bắt giữ phu nhân Laura
à?
- Đúng vậy! Anh đã chẳng thông báo với em là gì! Họ không bắt giữ
phu nhân Laura, mà Elise.
- Em thấy đấy, - Ông nói thêm lúc vợ tỏ ra bằng lòng - bản thân anh
cũng luôn thử mở cánh cửa lúc anh rửa tay. Không mở được. Và chiều hôm
ấy, anh tự hỏi Elise đã làm gì với xà phòng mà tay cô ta nhầy trơn thế. Em
có nhớ rằng sau đó cô ta dùng chiếc khăn tay để lau những vết bám ở quả
đấm cửa? Bỗng trong đầu anh vụt nhận ra một kẻ cắp chuyên nghiệp nảy ra
ý kiến khá tài tình là xin hầu cho một phu nhân vốn bị nghi ngờ có tính táy
máy và hơn nữa là người luôn đóng vai khách mời trong nhiều nhà danh
tiếng. Vậy là anh thu xếp để chụp Elise cùng một góc phòng chủ nhân của
cô ta, và phi ngay đến ông già cự phách Sở Cảnh sát. Rửa nhanh âm bản...
ảnh. Elise là người quen cũ của ông mà ít lâu nay ông không gặp.
- Giữa lúc em cho rằng, - Tuppence vừa thoát ra khỏi cơn bàng hoàng
nói thành lời - hai đứa ngu ngốc trẻ tuổi ấy nghi kỵ lẫn nhau! Nhưng vì sao
anh không cho em biết ý định của anh trước khi đi.
