quà này không hoàn toàn kích thích như truyện hồi ký của Quý Bà B,
nhưng em có lẽ tìm thấy sự thú vị ở nó.
Chúc em Giáng Sinh vui vẻ-- J. Devlin Trong lúc xe ngựa lăn bánh chạy
dọc con đường đóng băng, Amanda đã mở gói quà và nhìn chằm chằm vào
nó với một nụ cười bối rối. Một quyển sách … một quyển sách nhỏ nhưng
rất lâu đời, da bọc loại cổ, với những trang sách mỏng tang màu nâu.
Cầm quyển sách trong tay hết sức nhẹ nhàng, Amanda lật ra trang tựa đề.
“Chuyến Du Hành Đến Những Quốc Gia Hẻo Lánh Của Th Giới,” cô đọc
lớn. “Bao Gồm Bốn Tập. Bởi Lemuel Gullivel …” Cô ngừng lại rồi bật
cười thích thú. “Chuyến Du Hành của Gulliver!” Cô có lần đã từng tâm sự
với Devlin rằng tác phẩm “giấu tên” này của Jonathan Swift, một mục sư
và cũng là nhà văn châm biếm người Ai-len, là một trong những câu
chuyện ưa thích nhất từ thuở ấu thơ của cô.
Lần xuất bản đặc biệt này là bản in gốc của Motte năm 1726, rất quý
hiếm đến mức không thể nào tìm thấy. Mỉm cười, Amanda thầm ngẫm nghĩ
quyển sách nhỏ này còn làm cô hài lòng hơn cả phần thưởng châu báu do
nhà vua ban tặng. Chẳng còn nghi ngờ gì nữa là cô nên từ chối một món
quà rõ ràng có giá trị như vậy, nhưng cô không thể khiến bản thân mình từ
bỏ nó được.
Cô giữ quyển sách trong lòng khi xe ngựa tiếp tục chạy về hướng khu
vực sang trọng của phố St. James Dẫu cho Amanda chưa bao giờ đến thăm
ngôi nhà của Jack Devlin trước đây, nhưng cô đã nghe Oscar Fretwell kể về
nơi đó. Devlin đã mua một tòa lâu đài từ vị đại sứ cũ ở Pháp, người đã
quyết định lúc về già sẽ xây nhà tại lục địa Châu u (Mỹ) và từ bỏ những tài
sản của mình ở nước Anh.
Ngôi nhà được tọa lạc trong một khu vực mang đậm chất nam tính rõ rệt
bao gồm những dinh thự rộng lớn, nhà của đàn ông độc thân, và những cửa
hàng sang trọng. Đối với một thương gia việc làm chủ một tòa nhà ở phố
