Anh sờ soạng trong ngăn kéo tìm cái ly và bình rượu uýtsky luôn để
trong đó, và tự rót cho mình một ly. Vị cay nồng ngột ngào tràn đầy khoang
miệng và xoa dịu cổ họng bằng luồng hơi nóng hổi khi anh nuốt xuống.
Anh đã uống cạn một ly và lại rót một ly khác. Có lẽ Fretwell nói đúng,
Jack chua chát nghĩ ngợi—một người đàn ông ở địa vị như anh có nhiều
việc hay hơn để làm hơn là khuân vác những thùng đựng sách.
Anh sẽ thôi không làm bất cứ kiểu công việc gì hôm nay, bởi vì đó là
một việc tầm thường. Anh sẽ đơn giản ngồi đây và uống rượu, cho đến khi
tất cả mọi cảm xúc và suy nghĩ đều bị dập tắt, và những hình ảnh của
Amanda khỏa thân ở trên giường cùng tên Charles Hartley lịch sự sẽ chìm
đắm trong biển hư vô.
“Anh Devlin.” Oscar Fretwell ngập ngừng ở lối đi, khuôn mặt đeo kính
của anh ta tỏ vẻ lo lắng. “Tôi không muốn quấy rầy anh, nhưng—” “Tôi
bận rồi,” Jack làu bàu. “Vâng, thưa ngài. Tuy nhiên, anh có một vị khách
khác, ông Francis Tode. Ông ta dường như là cố vấn pháp luật chịu trách
nhiệm phân chia tài sản của cha anh.” Jack vẫn im thin thít, và nhìn người
quản lý không chớp mắt.
Phân chia tài sản của cha anh. Chẳng có lý do gì cho chuyện đó trừ phi
… “Đưa ông ta vào,” anh nghe bản thân mình nói bằng giọng bằng phẳng.
Người không may mắn tên ông Tode quả thật giống với động vật lưỡng cư
với vóc người nhỏ, đầu hói, xương quai hàm to và cặp mắt đen ướt át thật
to không cân xứng với gương mặt lớn của ông ta.
Tuy vậy, tia nhìn của ông ta thông minh sắc sảo, và ông ta tỏ rõ thái độ
nghiêm trang và có trách nhiệm mà Jack mến ngay lập tức. “Ngài Devlin.”
Ông ta tiến về trước để bắt tay. “Cám ơn anh đã đồng ý gặp tôi. Tôi tiếc
chúng ta không gặp nhau trong hoàn cảnh vui vẻ hơn. Tôi đến để gởi một
tin rất buồn.” “Ngài Bá Tước đã mất,” Jack nói, và chỉ tay mời người cố
vấn pháp luật ngồi xuống ghế.
