Thậm chí khiến ban quản lý thêm phần hổ thẹn, những người hâm mộ còn
nói rõ rằng họ hiểu việc Berman không phục tùng lệnh trên và rằng họ
duyệt kiểu cách đó cũng như những cái tên thân mật mà anh thường dùng.
Ban quản lý nhanh chóng phải xuống nước và Berman trở lại với kiểu ứng
khẩu mang phong cách riêng của mình.
Trước ESPN, các kênh truyền hình lớn thường coi khán giả như những
người xem có vốn kiến thức cực kỳ hạn chế. Họ tuyển mộ những phát
thanh viên mô tả hành động và dạy cho khán giả cách đánh giá những gì
mà mình đang theo dõi. Các phát thanh viên chương trình thể thao thường
kể cho khán giả nghe những câu chuyện “sân cỏ” bằng một giọng xu nịnh,
kính cẩn về những người hùng trên sân.
ESPN lại đi ngược thông lệ này, họ đối xử với các vận động viên như
những người đồng đội. Các nhà báo của Sports Center hành động như thể
họ đang ngồi trong phòng thay đồ cùng những người bạn vận động viên.
Các bình luận viên ca ngợi màn trình diễn của những người xứng đáng và
chỉ trích không tiếc lời những ai có màn trình diễn tệ hại hoặc từ bỏ những
giá trị thuần chất và thích đáng của người vận động viên. Hãy cùng xem xét
một trong những khoảnh khắc huyền thoại của Sports Center, một phân
cảnh mà những người hâm mộ ESPN đã kể với nhau không biết bao nhiêu
lần, hệt như cách thức mà những người ủng hộ các kiểu thương hiệu khác
mô tả những quảng cáo đột phá.
Sports Center chiếu một đoạn băng ghi hình ngôi sao đường chạy Carl
Lewis hát quốc ca trước trận đấu bóng rổ của New Jersey Nets. Mặc dù
Lewis đều đặn là người chạy nước rút nhanh nhất thế giới, nhưng tiếc thay
anh lại là một trong những người hát quốc ca kinh khủng nhất. Khán giả
của Sports Center chắc hẳn phải ồ lên cười khi xem đoạn phim Lewis hát
quốc ca. Tuy nhiên, đội làm chương trình Sports Center vẫn để cuộn băng
chạy tiếp với hình ảnh cận mặt anh chàng vận động viên khi anh ta phá
hỏng phần còn lại của bài hát. Khi Lewis hát vấp, các cổ động viên trên sân
đấu bắt đầu la ó và cuộn băng thâu được cả những âm thanh cười nhạo này.
Người ta có thể nghe thấy tiếng người dẫn chương trình Sports Center,
