“Cô không muốn có một mối quan hệ nào khác, có Chúa chứng giám,
nhưng cô không muốn người ta chẳng thèm để ý đến cô nếu cô bước vào
một căn phòng. Điều đó quá khủng khiếp.”
“Cháu chắc chắn họ sẽ không như vậy. Ý cháu là, cháu chắc chắn họ sẽ chú
ý đến cô.”
Jo cười. “Mặc chiếc áo này, họ chắc chắn sẽ chú ý.”
Mặc dù bà không nói với Dora, nỗi sợ trở nên vô hình của Jo phần nào
chính là nỗi sợ sự mãn kinh. Mối đe dọa thường xuyên này đã giáng xuống
nhiều người bạn của bà, vài người trong số họ còn trẻ hơn bà. Không còn
lâu nữa đâu, bà biết, và bà không mong đợi nó. Bà không muốn trở thành
một kẻ lãnh cảm và sợ rằng mình không thể tránh khỏi định mệnh đó - nhất
là khi bây giờ bà đang sống độc thân.
Tần suất quan hệ giữa bà và Philip trong vài năm qua đã giảm đi nhiều. Ban
đầu bà rất nhớ nó, nhưng dần dần bà cảm thấy việc ngồi trên giường cùng
nhau với những quyển sách cũng khá dễ chịu và thân mật, dẫu nó không
phải là sự thay thế cho những đụng chạm cơ thể.
Giờ thì bà đã nhận ra đó là vì Philip không còn ham muốn bà nữa và đã có
một thân thể khác trẻ trung hơn mời gọi, và không phải vì đang già đi mà
ông ta thôi không chạm vào bà, thủ thỉ với bà rằng bà là một phụ nữ xinh
đẹp. Ả Mèo Mả kia chưa đến ba mươi. Ả ta sẽ không vui vẻ đọc một cuốn
sách thay vì làm tình. Nếu còn có nguyên nhân nào khác dẫn đến sự miễn
cưỡng của Philip với việc làm tình ngoài những khiếm khuyết của Jo, ông
ta sẽ phải tự chỉnh đốn lại.
Lúc này, bà hối hận vì đã mặc chiếc áo màu đỏ tươi. Nếu sự mãn kinh chọn
đến trong buổi dạ tiệc với một cơn bốc hỏa
, trông bà sẽ giống như một
quả ớt chín. Và dù Dora có nói gì về mẹ cô, bà không tin cái áo của mình
không để lộ quá nhiều khe ngực.
