“Đó là một chiếc tàu kéo và cô nghĩ chúng chỉ có động cơ thôi. Cô khá mệt
rồi. Hãy quay lại thuyền của Miranda và Bill. Họ đã hứa mời chúng ta uống
trà.”
Trên thực tế, họ có một ly Pimm’s
. “Lại đây và nghỉ ngơi chút nào,”
Miranda nói. “Quả là một việc khó nhọc, đúng không? Tiếp đãi mọi người
tử tế - khiến chúng ta bị vắt kiệt sức lực. Chúng ta sẽ ngồi trên boong và
khước từ những người lên thuyền.”
“Ừm, ý hay đấy,” Jo nói, ngồi phịch xuống bên cạnh Miranda. “Bà có biết
khi nào cuộc bình chọn bắt đầu không?”
“Bình chọn!” Dora nói. “Nghĩa là thế nào?”
“Chúng ta bình chọn cho con thuyền mà chúng ta thích nhất,” Miranda giải
thích, “đôi khi nó liên quan tới chuyện chúng ta quý người nào nhất.”
“Nhưng chúng ta không biết khi nào nó diễn ra?”
“Không, tôi không chắc lắm,” Miranda nói, rót nước chanh vào những ly
rượu. “Đừng bận tâm. Ôi, tôi biết tôi nên quan tâm đến nó, nhưng tôi không
nghĩ nó quá quan trọng. Hai người thấy chiếc Hildegarde thế nào? Tuyệt
vời, đúng không?” Bà đưa cho họ những ly rượu đã được pha chế và Dora
ngồi xuống bên cạnh bà Jo.
Dora nhắm mắt và hướng về phía mặt trời. Thật dễ chịu khi được ở đây, cô
nghĩ, xa khỏi những lời buộc tội, những sự sắp đặt, hủy bỏ và, quan trọng
hơn hết, tội lỗi. Cô không thể hoàn toàn vứt bỏ cảm giác tội lỗi, dĩ nhiên.
Trái tim của John vẫn chưa lành, và cô đã làm nó tan vỡ khi cô nhận ra dù
mình yêu anh như một người bạn, cô không muốn lấy anh làm chồng. Cô
thậm chí không biết sự thay đổi xảy ra khi nào, cô chỉ biết mình phải ngăn
đám cưới lại trước khi quá muộn. Cô không thể hoàn toàn yên lòng. Tuy
nhiên, thà chấm dứt ngay bây giờ còn hơn sau nhiều năm sống trong một
cuộc hôn nhân không hạnh phúc, với những đứa con để nghĩ đến. Cô đẩy
