“Chào cô. Nghe này, tại sao chúng ta không đi thuyền đến một quán rượu
mà tôi biết nhỉ?”
“Chẳng phải chúng ta phải đến một bữa tiệc nướng sao?”
“Ồ, phải, nhưng ở đó có quá nhiều người thuộc tầng lớp trung lưu khiến tôi
không thể chịu đựng nổi.”
Dora cười với anh. “Tôi thuộc tầng lớp trung lưu. Và anh cũng thế.”
“Tôi biết, nhưng tôi đang cố gắng quên đi điều đó.”
“Vậy tại sao anh lại đến cuộc tụ hội này?”
“Tôi nghĩ tôi có thể kiếm được một công việc trên một thứ gì đó thực sự
chuyển động. Nào, cô có muốn đi với tôi hay không?”
Không hoàn toàn chắc chắn liệu đi với anh có phải là từ bỏ cái mác trung
lưu mà anh quá căm ghét không, Dora cân nhắc. Cô không muốn làm Tom
thất vọng, và cũng không muốn anh đi mà không có cô. Cô cũng không
muốn đến bữa tiệc nướng. “Quán rượu đó như thế nào?”
“Rất tuyệt.” Anh coi câu hỏi này như sự đồng ý của cô. “Nghe này, tôi sẽ đi
hỏi mượn chiếc thuyền nhẹ của Bill và nhờ ông ấy nói lại với Jo rằng cô sẽ
đi đâu.”
Dora quyết định cô sẽ đi với Tom đến quán rượu. Dạo gần đây, nguồn gốc
trung lưu tỉnh lẻ kiên định của cô đã bắt đầu làm cô thấy phiền phức.
Nhưng mặc dù cô thích Tom, và anh rất thoải mái, cô cảm thấy không hoàn
toàn tự nhiên khi ở một mình bên anh. Vấn đề là, cô đã quên - nếu thực sự
cô từng biết - cách ở bên một người con trai khác không phải là John. Cô
không muốn phát ra những thông điệp sai lầm do sơ suất. John, cô nghĩ,
khó có thể được coi là một chàng trai - anh ta luôn là một người đàn ông
trẻ. Tom sẽ gọi anh ta là một ông cụ non, cô biết. Cô cho rằng, điều đó sẽ
khiến cô trở thành một bà cụ non. Cô rùng mình.
