nhưng tôi đã tỏ ra chua chát, khắc nghiệt ngay cả đối với em, làm cho em
rất sợ sệt khi tiếp chuyện với tôi. Cha tôi, vâng, chính cha tôi, một người
thường cứng rắn và nghiêm khắc, cũng cố thử làm tôi khuây khỏa và hướng
tôi quan tâm đến một điều gì đấy, hi vọng sau đó tôi sẽ để tâm suy nghĩ sâu
hơn về nó. Hơn một lần người đưa ra những câu chuyện mà người nghĩ
chắc chắn sẽ thu hút tôi. Một hôm, sau bữa ăn trưa, người cùng tôi ra sân
sau và vừa chăm chú nhìn tôi với ánh mắt thăm dò, vừa lên tiếng:
— Có khi nào con để ý đến chuyện này không nhỉ? Cha đã định hỏi từ
lâu rồi, dạo này con có thấy hình như Selim xoắn xuýt quanh Hania nhiều
quá không?
Theo lô-gic của sự vật, người cho rằng tôi sẽ tỏ ra lúng túng và do đó
dễ bị bắt quả tang, tức là sẽ lộ rõ chân tướng, như người ta thường nói.
Song đang ở trạng thái lì lợm, tôi không để lộ chút gì cảm giác của mình
trước những lời nói của cha tôi và do đó đã đáp lại hết sức bình thản:
— Không. Con biết không phải như vậy...
Tôi cảm thấy cắn rứt vì cha tôi lại tham gia vào những vấn đề như vậy.
Tôi vẫn nghĩ đây là chuyện riêng của tôi, do vậy chỉ có tôi mới là người
đứng ra giải quyết.
— Con có đảm bảo chắc chắn như thế không? - Cha tôi hỏi.
— Con cam đoan như vậy. Selim đang yêu một cô gái nào đó cùng kí
túc xá ở tận Warszawa kia.
— Con thấy đấy, là người đỡ đầu Hania, con phải chăm lo cho nó.
Tôi biết rằng người cha nhân hậu nói điều đó chỉ là vì muốn đánh thức
tình yêu trong chính bản thân tôi, làm tôi bị thu hút vào nó và qua đó kéo
tôi ra khỏi những suy nghĩ luẩn quẩn sầu não chẳng hay ho gì mà tôi đang
vướng vào; song tôi đã trả lời chua chát bất cần và buồn chán:
— Con thì là cái thớ gì mà đỡ đầu ai! Chỉ vì cha không có ở nhà, lão
Mikolai mới giao phó cô ấy cho con, nhưng con không phải là người đỡ
đầu đích thực đâu ạ.
Cha tôi nhíu mày lại vì biết rằng bằng cách vừa rồi, người không đưa
tôi trở lại trạng thái bình thường được, do vậy người nghĩ ra cách khác.
