— Về nhà đi. Ngày mai chúng ta cùng đến chỗ đám gò đống ven rừng.
Tôi muốn nói chuyện với cậu. Tôi không muốn cậu đến chỗ chúng tôi thêm
nữa. Quan hệ của chúng ta phải chấm dứt.
Máu dồn lên đỏ mặt Selim.
— Điều đó có nghĩa là thế nào?
— Ngày mai tôi sẽ giải thích cho cậu. Hôm nay tôi không muốn. Hiểu
chưa? Tôi không muốn. Nhớ là ngày mai, lúc sáu giờ sáng.
Nói xong tôi quay trở lại phòng bà d'Yves. Selim còn chạy theo tôi vài
bước, song hắn dừng lại ở cửa ra vào. Vài phút sau tôi nhìn thấy hắn qua
cửa sổ, khi đang phóng ngựa rời nhà chúng tôi ra về.
Tôi ngồi lại khoảng một giờ đồng hồ ở phòng kề bên căn buồng của
Hania. Tôi không thể vào đó với em, vì em đã thiếp đi sau khi kiệt sức, do
khóc lóc quá nhiều. Bà d'Yves và linh mục Ludwik đã cùng đến gặp cha tôi
để bàn bạc gì đó. Tôi cứ ngồi một mình cho đến bữa trà tối.
Trong bữa ăn tối tôi quan sát thấy cha tôi, linh mục Ludwik và cả bà
d'Yves đều có vẻ mặt nửa như vô cùng bí mật, nửa như rất nghiêm trọng.
Thú thật rằng điều đó làm cho tôi cảm thấy có gì đó bất an. Hay là mọi
người đã đoán biết được điều gì rồi chăng? Rất có thể là như vậy, bởi giữa
bọn trẻ chúng tôi hôm nay đã xảy ra những điều không bình thường, không
tự nhiên.
— Hôm nay cha nhận được thư của mẹ con. - Cha tôi nói với tôi.
— Mẹ có khỏe không ạ?
— Rất khỏe. Song mẹ không yên tâm vì chuyện xảy ra ở nhà. Mẹ
muốn sớm trở về, nhưng cha không cho phép làm như vậy, mẹ phải ở lại đó
ít nhất là hai tháng nữa.
— Mẹ con lo lắng chuyện gì thế ạ?
— Con biết đấy, ở làng này đang có dịch đậu mùa, cha đã không thận
trọng cho lắm khi báo cho mẹ con về điều đó.
Đúng ra thì tôi không hề biết gì về chuyện trong làng đang có dịch đậu
mùa hoành hành. Cũng có thể đã nghe về điều đó, nhưng tin tức ấy đã bật
ra khỏi tai tôi như bật ra khỏi bức tường thành.
— Thế cha có định đi thăm mẹ con không ạ? - Tôi hỏi.
