đều bận rộn. Giêsu Maria! Những giọt mồ hôi giá lạnh như băng lấm tấm
đầy mặt tôi, còn bao nhiêu sợi tóc trên đầu đều như nằm bẹp dí xuống da.
Tôi không còn nhớ nổi bao lâu sau mình mới tìm về lại được sân tiền sảnh.
— Đưa ngựa ra đây! Đưa ngựa ra đây! - Tôi thét lên bằng một giọng
kinh hoàng.
— Chuyện gì xảy ra thế? Chuyện gì thế? - Linh mục Ludwik cũng hét
lên.
Để đáp lại lời cha, chỉ thấy tiếng sấm gầm vang lúc đó. Gió huýt sáo
bên tai tôi vì ngựa phóng như điên dại. Tôi phi như bay qua con đường có
hàng cây lipa, rẽ ngoặt theo hướng mà họ chạy trốn; rồi nhảy vượt qua
hàng rào thứ nhất, sau đó là hàng rào thứ hai và cứ thế phóng tiếp. Dấu vết
của họ để lại khá rõ ràng. Ngay lúc đó cơn bão bắt đầu nổi lên: trời tối sẫm
lại. Giữa đám mây đen dày đặc bắt đầu hằn lên những đường chớp sáng
ngoằn ngoèo, đôi lúc cả bầu trời đỏ rực như ngọn lửa, sau đó tiếp đến một
màn đêm đen kín như bưng, mưa quất xối xả như thác đổ. Cây cối ven
đường ngả nghiêng vặn vẹo đổ gãy tứ phía. Con ngựa của tôi bị kéo căng
dây cương và quật liên hồi bằng roi da, bắt đầu thở dốc lên từng hồi và
không ngừng rên rỉ, còn tôi cũng thở phì phò vì điên cuồng. Cúi người sát
cổ ngựa, tôi bám theo những dấu vết trên đường, không cần biết và nghĩ về
bất cứ điều gì khác. Và vì vậy tôi đã lao vào một khu rừng. Trong lúc đó
cơn bão nổi lên càng dữ dội hơn. Một cơn điên khùng nào đó bỗng chốc
cũng trùm cả lên bầu trời và mặt đất. Cánh rừng bị uốn cong như một dải
lúa mì, đang vùng vẫy bằng những cánh tay đen sì, tiếng sấm vang lên
trong đêm đen dày đặc rồi truyền từ cây thông nọ đến cây thông kia; tiếng
gầm của sét, tiếng cây đổ, tiếng cành gãy, tất cả pha trộn tạo nên một bản
nhạc thê thảm kinh hoàng. Tôi không còn nhìn được dấu vết gì cả, cứ bay
lên phía trước như ngọn gió. Sau khi vượt qua khu rừng, trong ánh chớp lóe
lên bất chợt, tôi tìm lại được những dấu vết ấy; thế nhưng cũng cảm thấy
kinh hoàng khi đồng thời phát hiện thấy tiếng thở phì phò khó nhọc của con
ngựa phát ra mỗi lúc một rõ hơn, và vó ngựa mỗi lúc một chậm hơn. Tôi
quật roi da nhanh gấp đôi. Ngay sau khu rừng bắt đầu một biển cát thực
