Ngay lập tức tôi vụt đứng dậy và bắt đầu chạy, có bao nhiêu sức lực
mang hết ra chạy bộ đuổi theo, song sự gắng gượng đó thật vô ích. Lát sau
cỗ xe đã ở cách xa tôi và mỗi lúc càng thêm xa. Sau đó tôi chỉ còn nhìn
thấy nó khi có ánh chớp lóe lên xé màn mây. Cỗ xe giống như tia hi vọng
cuối cùng đã mất hút trong màn đêm ở một nơi xa tắp. Tôi định hét to
nhưng không thể; tôi cảm thấy hụt hơi. Tiếng vó ngựa vẳng đến tai tôi mỗi
lúc một nhỏ dần, nhỏ dần và cuối cùng tôi vấp vào một tảng đá, rồi ngã lăn
xuống đất.
Nhưng chỉ một giây sau tôi liền đứng dậy.
— Họ đã đi rồi! Đã đi rồi! Mất hút rồi! - Tôi gào lên rất lớn và không
còn biết cái gì xảy ra với mình nữa.
Tôi bất lực, một thân một mình trơ trọi giữa bão tố và màn đêm. Tên
quỷ Mirza đã chiến thắng tôi rồi. Ôi chao! Giá như Kazio không phải đi
cùng cha tôi, giá như chúng tôi có hai anh em cùng đuổi nhỉ, còn bây giờ
thì sao? Cái gì sẽ đến?
— Cái gì sẽ đến bây giờ? - Tôi hét to chỉ cốt để nghe được giọng nói
của chính mình và để khỏi phát điên.
Và tôi có cảm giác như gió cũng đang cười chê và huýt sáo vang lên ra
chiều nhạo báng: mi cứ việc ngồi lại trên đường, không có ngựa, còn hắn
với nàng ả tận đẩu tận đâu rồi". Và cứ như thế gió huýt sáo, và cười, và hú
lên ngặt nghẽo. Tôi từ từ tìm về chỗ con ngựa của mình. Từ hai lỗ mũi nó,
một dòng máu đen đặc quánh phun ra ngập ngụa, nhưng nó vẫn còn sống,
vẫn thở và đang ngước cặp mắt lờ đờ leo lét nhìn sang tôi. Tôi ngồi lại bên
cạnh, tựa đầu vào sườn nó và có cảm giác như mình cũng sắp chết. Trong
khi ấy gió vẫn tiếp tục huýt sáo trên đầu tôi, cười nhạo tôi và gào: "Hắn
đang ở đó với nàng kìa!". Đôi lúc tôi có cảm giác như nghe thấy tiếng cọt
kẹt ghê rợn của cỗ xe đang lao trong đêm tối, mang theo cả hạnh phúc của
đời tôi bay đi xa tít. Còn gió huýt sáo nhắc: "Hắn đang ở đó với nàng kìa!".
Một trạng thái đờ đẫn kì lạ bỗng đâu chế ngự toàn thân tôi. Tình trạng đó
kéo dài bao lâu, tôi không biết. Khi tôi bừng tỉnh, cơn bão đã chấm dứt.
Trên bầu trời, những đám mây trắng mỏng tang nhẹ nhàng trôi, song ở
khoảng trống giữa những dải mây ấy, có thể nhìn thấy màu xanh của bầu
