Khi uống trà, Mirza lại huyên thuyên ngay và hoàn toàn quên những
chuyện đã xảy ra, còn tôi không thể vào hùa với cậu ấy được; bởi vì, thứ
nhất, tôi đang buồn, thứ nữa, tôi cho rằng một kẻ đứng đắn, đã là người bảo
trợ, thì không nên có hành vi con nít như vậy. Tối đó Mirza còn bị cha
Ludwik khiển trách một trận, vì trong khi chúng tôi đọc kinh, cậu ấy đã
nhảy ra ngoài sân, leo lên mái hầm kho lạnh và sủa rống lên. Lũ chó trong
sân dĩ nhiên vội chạy đến từ bốn phương tám hướng và cùng phụ họa với
Mirza sủa nhặng lên ầm ĩ, khiến chúng tôi không thể tiếp tục đọc kinh.
— Cậu có bị điên hay không hả Selim? - Cha Ludwik hỏi.
— Thưa cha, con đã cầu kinh theo kiểu đạo Hồi đấy chứ.
— Ôi, thằng nhóc! Không được bỡn cợt với bất kì tín ngưỡng nào,
nghe chưa!
— Song, thưa cha, con chỉ muốn làm tín đồ Công giáo, nhưng lại sợ
bố con. Con biết làm gì với Thánh Mahomet bây giờ hả!
Vị linh mục bị đánh đúng vào sợi đàn yếu mềm nhất, đành nín thinh
và thế là chúng tôi cùng lên giường đi ngủ. Tôi và Selim được bố trí ngủ ở
buồng riêng, bởi cha biết rằng chúng tôi thích nói chuyện phiếm với nhau
và ông không muốn làm phiền chúng tôi. Khi đã cởi quần áo ngoài và phát
hiện ra rằng Mirza cũng đã làm như vậy, nhưng lại không cầu kinh, tôi liền
hỏi:
— Này Selim ơi, có thật là cậu chưa cầu kinh bao giờ phải không?
— Cái gì cơ? Nếu cậu muốn thì mình sẽ làm điều đó ngay bây giờ.
Và thế là sau khi đã đứng bên cửa sổ, cậu ta ngước mắt lên nhìn trăng
rồi giơ cả hai tay lên trời và bắt đầu kêu to bằng một giọng như đang hát:
— Ôi Thánh Ala! Thánh Akbar Ala! Thánh Ala Kerim ơi!
Chỉ mặc bộ quần áo lót, với đôi mắt như vậy ngước nhìn lên bầu trời,
trông cậu ấy đẹp tuyệt vời, khiến lúc đó tôi không thể nào rời ánh mắt mình
khỏi cậu được. Sau đó giây lát cậu giải thích cho tôi:
— Mình sẽ làm gì ư? - Cậu ta nói. - Mình chẳng tin vào nhà tiên tri
của chúng mình, kẻ không cho phép người khác được lấy nhiều hơn một
vợ, nhưng bản thân thì muốn cưới bao nhiêu đàn bà tùy thích. Hơn nữa,
mình nói với cậu điều này nhé, mình rất thích rượu. Mình không được phép
