nương mĩ miều kia à? Đầy tớ được phép thì ông chủ cũng phải được phép
chứ.
Và thế là cứ lặp đi lặp lại loanh quanh luẩn quẩn, chẳng còn biết làm
cách nào chặn được miệng ông già lắm điều lại nữa.
Chúng tôi, tức là tôi và em trai tôi, như đã kể ở phần trên, thường sợ
lão có lẽ hơn cả sợ gia sư của chúng tôi, cha Ludwik, và chắc chắn sợ hơn
bố mẹ mình rồi. Đối với các em gái tôi, lão tỏ vẻ lễ độ hơn. Lão thường
một điều "cô chủ nhỏ", hai điều "cô chủ nhỏ", mặc dù chúng ít tuổi hơn tôi,
còn với chúng tôi thì lão đụng chạm sờ soạng chẳng hề nể nang. Riêng đối
với tôi lão có sức thu hút đặc biệt; bởi lão thường xuyên mang nhiều đạn
súng ngắn trong túi. Nhiều lần sau những giờ học, tôi e ngại đi đến gần tủ
đựng thức ăn, cố nở nụ cười thật lễ độ và tỏ ra dễ thương nhất, tôi ngập
ngừng lên tiếng:
— Già Mikolai ơi! Cháu chào già Mikolai. Hôm nay già Mikolai có
định lau súng hay không ạ?
— Cậu Henryk muốn gì đây? Giẻ lau lão đã chuẩn bị sẵn và đủ rồi.
Và sau đó bắt chước tôi, lão nói:
— Già Mikolai ơi, già Mikolai ơi! Nếu nói về súng đạn thì Mikolai
giỏi, nếu không thì hãy để chó sói ăn thịt lão đi. Tốt hơn hết là cậu hãy đi
học bài vở của mình. Việc bắn súng chẳng mang lại trí khôn cho cậu đâu.
— Cháu đã học xong bài rồi. - Tôi trả lời như muốn khóc.
— Đã học xong bài. Chà! Đã xong bài rồi đấy. Cứ học và học, còn đầu
óc thì vẫn rỗng tuếch như cái ba lô nhỏ xíu ấy. Lão không cho bắn, dứt
khoát không là không. (Lão vừa nói vừa lần mò tìm kiếm thứ gì đó trong
túi áo). Thế giả sử lúc nào đó chẳng may mảnh đạn bắn vào mắt thì rồi lại
réo tên Mikolai ra. Ai có lỗi? Mikolai! Ai cho phép bắn? Mikolai.
Cứ vừa lầm bầm như vậy, lão vừa đi vào căn phòng của cha tôi, lấy
súng xuống, thổi phù phù thông nòng, kiểm tra đi kiểm tra lại cho đến lúc
chắc chắn là không có gì bất ổn có thể xảy ra, lão thắp một ngọn nến, nhồi
thuốc vào nòng súng và đưa cho tôi ngắm bắn, vào những lúc như thế
thường thì tôi còn phải còng lưng mang thêm một cây thập ác lớn nữa.
