trong lòng muốn bật khóc, còn Lola ngước nhìn tôi rạng ngời bằng đôi mắt
xanh thẳm ướt át và chìm đắm vào trạng thái đậm vẻ lãng mạn.
Ôi chao, giá mà cô ta biết tôi đang căm thù cô đến chừng nào trong
giây phút này! Tuy thế tôi vẫn mải mê với vai diễn của mình đến mức thậm
chí đã phạm phải một điều lẽ ra không nên làm. Thì đó, khi cô nương Lola
trong lúc nói chuyện đã đưa ra một nhận xét gì xấu đối với Selim và Hania,
lúc bấy giờ, mặc dù run lên vì tức giận trong lòng, nhưng tôi đã không phản
ứng lại điều đó một cách đúng đắn, mà lại còn nhếch mép cười khẩy thật
ngu ngốc và lảng tránh bằng sự im lặng. Chúng tôi đã cùng đi dạo như vậy
khoảng một giờ đồng hồ, sau đó bữa ăn tối được dọn ra dưới một cây dẻ ủ
rũ khóc với những cành lá xòa xuống chạm mặt đất, tạo thành vòm mái
màu xanh lá cây che trên đầu chúng tôi. Bây giờ tôi mới hiểu Hania từ chối
đến Ustrzyca không chỉ vì tôi mà còn có lí do khác, chính đáng hơn.
Câu chuyện đơn giản là thế này: Bà d'Yves, xuất thân từ tầng lớp quý
tộc Pháp và có trình độ cao hơn các gia sư khác, do đó tự coi mình ở đẳng
cấp cao hơn bà giáo người Pháp và đặc biệt bà người Đức ở Ustrzyca; còn
hai gia sư này lại tự cho là mình hơn hẳn Hania, bởi vì ông của cô chỉ là
một người đầy tớ. Nếu như bà d'Yves, vì là bậc trí thức nên không biểu lộ
thái độ gì với hai gia sư kia, thì ngược lại, hai người nọ đã tỏ ra coi thường
Hania một cách rõ ràng, thậm chí đến mức bất lịch sự. Đó thực ra chỉ là
những thói chanh chua và tính tự ái đàn bà, nhưng tôi không thể cho phép
xảy ra tình trạng Hania yêu quý của tôi, người con gái trăm ngàn lần đáng
giá hơn cả cái trang trại Ustrzyca kia trở thành nạn nhân của họ như vậy.
Hania đã chịu đựng sự miệt thị nọ với thái độ lịch thiệp và dịu dàng làm
cho tính cách của nàng càng bộc lộ cao quý hơn; nhưng đối với cô điều đó
thật đau lòng. Khi bà Ustrzycka có mặt ở nhà thì những điều tương tự như
vậy không thể xảy ra. Vậy mà giờ đây hai gia sư nọ đã lợi dụng cơ hội
thuận lợi này. Ngay khi Selim ngồi xuống bên cạnh Hania, lập tức họ bắt
đầu những lời thì thầm to nhỏ và châm biếm, trong đó cả cô chủ Lola, ghen
tức vì sắc đẹp của Hania cũng tham gia đôi chút. Tôi đã vài lần lên tiếng
phản ứng lại những lời châm chọc nọ một cách gay gắt, thậm chí có thể là
quá gay gắt, nhưng ngay sau đó Selim đã thay thế tôi, ngoài ý muốn của tôi.
