Lúc này, mọi người mới dám đứng dậy, vây quanh đỡ tôi tiến vào trong
phủ. Đến lúc chỉ còn người thân trong nhà tham dự gia yến, cha vẫn khăng
khăng ép tôi ngồi lên ghế trên.
Tôi lập tức quỳ xuống, ứa nước mắt van xin: “Con gái bất hiếu, đã không
thể hầu hạ, phụng dưỡng cha mẹ, lại còn để cha mẹ phải kính cẩn tuân theo
khuôn phép, trong lòng thực sự bất an!"
Cha mẹ vội chạy lại, đỡ tôi đứng dậy, tôi cương quyết quỳ tại chỗ, tiếp
tục khuyên: "Xin cha mẹ cho con gái nói hết lời! Tuy nay con đã là người
của hoàng gia nhưng đạo hiếu không thể bỏ được. Xin cha mẹ cho phép con
trước khi tiến cung vẫn được hầu hạ cha mẹ theo lễ xưa, nếu không, con thà
quỳ ở đây, mãi mãi không đứng dậy!"
Nghe đến đây, mẹ tôi đã nước mắt như mưa, cha gật đầu, rưng rưng nói:
"Được, được rồi! Chân Viễn Đạo ta sinh được đứa con gái có hiếu như con
đúng là không uổng kiếp này.” Thế rồi, cha ra hiệu cho hai em gái của tôi là
Ngọc Dao và Ngọc Nhiêu đỡ tôi đứng dậy, ngồi vào mâm cơm.
Tôi tâm phiền ý loạn lại vất vả cả ngày, chẳng thể ăn nổi, liền chào cha
mẹ rồi quay về phòng nghỉ ngơi.
Lưu Chu và Hoán Bích đã chuẩn bị sẵn chăn đệm. Tôi tuy mệt mỏi
nhưng không buồn ngủ chút nào, chỉ thay áo ngủ định nằm xuống chợp mắt
cho có thì cha đã đích thân bưng một chén tổ yến đường phèn đến thăm tôi.
Cha gọi "Hoàn con" một tiếng, lệ đã lưng tròng. Tôi ngồi bên cạnh cha,
ngả đầu lên tay ông, nghẹn ngào khóc thành tiếng. Cha an ủi tôi: "Con của
ta, khuya thế này cha còn đến đây là vì có mấy câu muốn dặn dò con. Tuy
con mới mười lăm tuổi nhưng từ nhỏ đã có chủ ý riêng của mình. Lúc bảy
tuổi đã biết chê tên Ngọc Hoàn không hay, coi chữ "ngọc" quá tầm thường,
tên con gái nào cũng có, nghe thật thông tục, đòi bỏ bằng được. Khi lớn lên,
