“Vết đạn và nhiều vết đâm như mấy vụ kia ư?” Holdenfield hỏi.
“Vết đâm thì đã được xác nhận, còn đạn thì vẫn chưa xác định được.”
“Còn bức thư?”
Rodriguez đọc từ một bản fax trong tập hồ sơ của mình. “'Ta đến từ đâu?
Ta đã đi đâu? Bao nhiêu người sẽ chết? Vì bọn bay không biết?’”
“Cũng mấy thứ quái đản ấy,” Kline nói. “Cô nghĩ sao, Becca?”
“Quá trình này có lẽ đang tăng tốc.”
“Quá trình này?”
“Mọi thứ cho đến giờ đều được dự mưu kỹ lưỡng – chọn nạn nhân, để lại
một loạt các bức thư, tất cả các yếu tố đó. Nhưng vụ này thì khác, có tính
chất phản ứng theo tình huống hơn là dự mưu.”
Rodriguez trông hoài nghi. “Cũng cùng một nghi thức đâm chém, cùng
một loại thư cơ mà.”
“Nhưng đây là một nạn nhân không nằm trong kế hoạch. Có vẻ như ông
Dermott của anh là mục tiêu ban đầu, nhưng viên cảnh sát này lại bị thế
mạng trong một phút nhất thời thôi.”
“Nhưng bức thư…”
“Bức thư có lẽ được mang đến hiện trường để đặt lên xác của Dermott,
nếu tất cả diễn ra theo kế hoạch, hoặc có lẽ nó được soạn tại chỗ cho hợp với
tình huống đã thay đổi. Nó dài bốn dòng như vậy chắc có ý nghĩa gì đó.
Chẳng phải những bức kia đều tám dòng cả sao?” Cô ta nhìn Gurney chờ
xác nhận.
Anh gật đầu, một nửa tâm trí vẫn còn lặng đi trong những suy đoán tội
lỗi, rồi buộc bản thân trở về với thực tại. “Tôi đồng ý với bác sĩ Holdenfield.
Tôi đã không nghĩ đến ý nghĩa của sự khác biệt giữa bốn dòng và tám dòng,
nhưng bây giờ lại thấy hợp lý. Có một điều tôi muốn nói thêm là, mặc dù vụ
giết người này cũng được dự tính giống như cách thức ở những vụ kia,
nhưng yếu tố ghét cảnh sát vẫn luôn là một phần trong não trạng của tên
hung thủ này và nó ít nhiều cũng tích hợp vụ giết chóc này vào kiểu mẫu đó
và có thể giải thích cho khía cạnh nghi thức mà đại úy đã đề cập đến.”
