cả. Này, các anh, xin lỗi nhé, tôi phải trở lại tình hình ở đây. Muốn cho các
anh biết những dữ kiện căn bản vậy thôi. Chúng tôi sẽ liên lạc trở lại khi có
tin mới.”
Sau tín hiệu ngắt kết nối, bao phủ quanh bàn là sự yên lặng bồn chồn. Rồi
Hardwick hắng giọng lớn tiếng đến nỗi Holdenfield giật nảy người..
“Vậy là Dave này,” hắn lầm bầm, “một lần nữa anh lại là tâm điểm của sự
chú ý rồi. ‘Đến lượt Gurney’ cơ đấy. Cậu là cái gì nào, một thỏi nam châm
hút các vụ giết người hàng loạt hả? Chúng tôi chỉ cần đu đưa cậu trên dây
rồi chờ chúng đớp là xong.”
Madeleine cũng đang đu đưa trên dây ư? Có lẽ chưa đâu. Hy vọng là
chưa. Dù gì thì anh và Dermott mới là những người đứng đầu danh sách cơ
mà. Cứ cho là tên điên ấy nói thật đi. Nếu vậy, anh sẽ có thêm thời gian rồi
– có lẽ là thời gian đề cầu may. Thời gian để chuộc lại những sơ suất của
anh. Sao anh lại ngu xuẩn đến thế được? Sao lại không nghĩ đến sự an toàn
của cô cơ chứ? Ngu xuẩn.
Kline trông băn khoăn. “Sao anh lại trở thành mục tiêu thế kia?”
“Tôi cũng chẳng biết hơn anh,” Gurney nói một cách vô tư giả tạo. Cảm
giác có lỗi cho anh cảm tưởng Kline lẫn Rodriguez đang nhìn anh một cách
tò mò thiếu thiện ý. Ngay từ đầu anh đã có cảm giác nghi ngại chuyện viết
rồi gửi bài thơ đó đi, nhưng anh đã chôn giấu cái cảm giác đó mà không
buồn định hình hay bộc lộ nó ra bằng lời. Anh sửng sốt trước khả năng lờ đi
nguy hiểm của mình, kể cả nguy hiểm đó có xảy đến với người khác. Lúc đó
anh đang nghĩ gì nhỉ? Mối nguy đối với Madeleine có xuất hiện trong ý thức
của anh một chút nào không? Anh đã nghi ngờ rồi gạt bỏ nó đi chăng? Lẽ
nào anh lại nhẫn tâm đến vậy? Làm ơn, Chúa ơi, đừng!
Giữa bao phiền muộn như vậy, anh vẫn chắc mẩm ít nhất một chuyện.
Ngồi đây trong căn phòng hội nghị này bàn thêm về tình hình đó không phải
là một phương án hợp lý. Nếu Dermott là người tiếp theo trong danh sách
của tên hung thủ, thì đó là thời điểm Gurney có cơ hội nhiều nhất để tìm ra
tên giết người mà họ đang truy bắt và chấm dứt nguy cơ trước khi nó tới
gần. Và nếu chính anh là người tiếp theo sau Dermott, thì anh muốn tham
