rình nghe những tiếng động để biết chiến tranh có tiếp tục hay không, bởi
vì với anh, điều quan trọng là nó đang kết thúc.
Khi tiếng ầm ầm đã lắng lại, Albert hoảng sợ. Mình đang ở trong lòng
đất, anh tự nhủ; dẫu sao đó cũng chỉ là một suy nghĩ khá trừu tượng. Chỉ
khi anh tự nhủ, mình bị chôn sống, thì sự việc mới cụ thể một cách kinh
hoàng.
Và khi ước lượng quy mô của tai họa, tự hỏi mình sẽ chết như thế nào,
rồi lúc hiểu ra là mình sẽ chết ngạt, Albert phát điên, ngay lập tức, điên
hoàn toàn. Mọi thứ hỗn độn trong đầu anh, anh thét lên, và trong tiếng thét
vô vọng đó, anh lãng phí chút ô xy còn lại. Mình bị chôn sống, anh nhắc đi
nhắc lại, đầu óc anh chìm nghỉm trong điều hiển nhiên đáng sợ đến mức
thậm chí anh còn không nghĩ đến việc mở mắt ra. Tất cả những gì anh làm,
đó là ra sức vùng vẫy. Toàn bộ chút sức lực còn lại, toàn bộ những gì dâng
lên trong cơn hoảng sợ chuyển thành nỗ lực của cơ bắp. Anh vùng vẫy và
hao sức một cách khó tin. Mà uổng công vô ích.
Rồi bỗng dưng anh dừng lại.
Bởi anh vừa hiểu ra rằng hai bàn tay anh đang cử động. Rất yếu, nhưng
vẫn cử động. Anh nín thở. Khi ập xuống, đất sét sũng nước đã tạo ra một
kiểu vỏ ốc bao bọc tay, vai và gáy anh. Thế giới nơi anh bị vùi lấp đã
thương tình bố thí cho anh một vài xăng ti mét ở chỗ này chỗ kia. Thực ra,
lớp đất phía trên anh không nhiều. Albert biết thế. Cùng lắm cũng chỉ
khoảng bốn mươi phân chứ mấy. Nhưng anh đang nằm bên dưới và lớp đất
đó cũng đủ để làm cho anh tê liệt, khiến anh không thể nào cựa quậy và đày
đọa anh.
Xung quanh anh, đất vẫn còn rung. Trên cao, ở phía xa, chiến tranh vẫn
tiếp diễn, những quả đạn pháo tiếp tục làm mặt đất rung chuyển.
Albert mở mắt, lúc đầu chỉ he hé. Đã vào đêm, nhưng bóng tối không
dày đặc. Những tia sáng li ti, trăng trắng le lói xuyên xuống. Một thứ ánh
sáng cực kỳ nhợt nhạt, mang chút hơi hướng cuộc sống.
Anh buộc mình phải thở từng hồi. Anh dang khuỷu tay ra khoảng vài
phân, giạng được chân ra một chút khiến cho đất dồn về phía đầu kia. Thận
