thế nào mà anh ta lần ra được Albert trong nhà trọ và anh ở đây? Hơn nữa,
chỉ còn vài giờ là lên tàu rồi?
Chỉ một ít thôi, anh tự nhủ. Sáng nay không heroin, chỉ một tí moóc
phin. Anh phải tỉnh táo, phải cảm ơn nhân viên khách sạn, chào ông gác
cổng, lên taxi, đến nhà ga, tìm được tàu, gặp lại Albert. Và khi đó… điều
bất ngờ khiến anh thích thú sẽ đến. Albert chỉ cho anh thấy vé của anh,
nhưng Édouard đã lục và tìm thấy vé kia, mua với tên ông và bà Louis
Évrard.
Vậy là có thêm một người phụ nữ. Édouard nghi từ lâu rồi, thế quái nào
Albert lại làm ra vẻ bí mật về điều này nhỉ? Thằng ranh con.
Édouard bắt đầu tiêm. Cảm giác khoan khoái đến ngay tức thì, thật nhẹ
nhàng, thanh thản, anh đã chú ý đến liều lượng. Anh lại nằm trên giường và
từ từ lấy ngón trỏ vẽ quanh hố sâu trên mặt. Mình và bộ quần áo của mình
như hai xác chết bên nhau, anh tự nhủ, một trống không một rỗng toác.
***
Ngoài tỷ giá chứng khoán là thứ mà ông đọc tỉ mỉ nhất cả sáng lẫn chiều,
và vài bài xã luận kinh tế chỗ này chỗ khác, ông Péricourt chẳng bao giờ
đọc báo. Người ta đọc cho ông, người ta viết tóm tắt cho ông, người ta đánh
dấu cho ông những thông tin quan trọng nhất. Ông không muốn bỏ cái quy
tắc ấy.
Ông đã bắt gặp, trong đại sảnh, trên tủ bát đĩa, tựa đề bài báo trên tờ
Gaulois. Tầm phào. Ông đã dự đoán là vụ bê bối đó sắp nổ ra, chẳng cần
đọc báo cũng đoán được họ viết gì.
Con rể ông có săn lùng cũng vô ích, và đã quá muộn.
Thế mà chưa, bởi vì, vào lúc này, họ đang mặt đối mặt.
Ông Péricourt chẳng hỏi han gì, chỉ chắp tay trước mặt. Ông sẽ chờ thời
gian cần thiết, nhưng sẽ không hỏi gì. Ngược lại, ông có thể đưa ra một
thông tin mang tính kích động:
— Tôi đã nói chuyện với Bộ trưởng Bộ Trợ cấp qua điện thoại, về vụ của
anh.
