Số ít điếm máu tôi thấy trong thị trấn hoàn toàn phù hợp với tiêu chí
tôi đề ra. Quần áo và cách trang điểm của họ cho thấy rõ sự dễ dãi. Những
vết thâm trên cổ họ chỉ ra họ chẳng hề phiền lòng nếu phải cho bạn tình
uống máu trong lúc quan hệ, một chuyện hạ cấp nhất mà ma cà rồng lai
làm. Chỉ có con người cho Moroi máu. Chúng tôi không thế. Cho phép
người khác uống máu - nhất là trong lúc quan hệ tình dục - ồ, như tôi đã
nói, thật hạ cấp.
Chuyện bẩn thỉu nhất trong những chuyện bẩn thỉu.
“Mẹ sẽ rất vui nếu chị ở lại. Chị có thể xin việc. Hãy trở thành một
người trong gia đình em.”
“Chị không thay thế được vị trí của Dimitri,” tôi nói khẽ.
Viktoria vươn tay nắm lấy tay tôi. “Em biết. Không ai mong chờ điều
đó. Mọi người thích chị là chị, Rose. Chị ở đây là đủ, Dimka chọn ở bên
chị là có lý do. Chị rất hợp với nơi này.”
Tôi cố tưởng tượng cuộc sống Viktoria miêu tả. Nó thật... dễ dàng.
Thoải mái. Không lo âu. Chỉ cần sống với một gia đình đầy tình yêu
thương, cười đùa và tụ tập hàng đêm. Tôi có thể sống cuộc sống của riêng
mình, không phải suốt ngày lẽo đẽo đi theo người khác. Tôi sẽ có chị em.
Không còn đấu đá, trừ khi để tự vệ. Tôi có quyền bỏ dở kế hoạch giết
Dimitri, tôi biết hành động ấy cũng sẽ giết chết tôi, dù là thể xác hay tinh
thần. Tôi có thể chọn một con đường lí trí, buông tha anh, và chấp nhận cái
chết của anh. Thế mà... nếu tôi làm thế, tại sao tôi không quay lại Montana?
Trở về với Lissa và học viện? “Chị không biết,” tôi bảo Viktoria. “Chị
không biết mình sẽ làm gì nữa.”
Hôm đó, vừa sau bữa tối, Viktoria ngập ngừng nhìn đồng hồ. “Em
không muốn xa chị vì chúng mình không còn nhiều thời gian, nhưng... em
phải đi gặp một người...”
“Nikolai?” tôi đùa.
Cô lắc đầu, và tôi cố giấu sự thất vọng. Tôi đã gặp cậu ta vài lần, thấy
cậu ta mỗi lúc một dễ ưa hơn. Thật tệ vì Viktoria không có chút cảm xúc
