liếc nhanh về phía mẹ nàng, người có đôi môi đang mím chặt như thể
chúng mới được khâu khít lại.
Mama, làm ơn đừng nói gì cả, Lidian nghĩ, nhưng Elizabeth đã bình luận
bằng một giọng kiềm chế mạnh mẽ.
"Phu nhân Hewet, tôi sợ rằng những cuộc chuyện trò thế này không thích
hợp với đôi tai của những cô gái dễ xúc động đâu."
Đôi môi đỏ chót của phu nhân Hewet cuộn lại thành một nụ cười khôi
hài. "Các cô gái ấy đến lúc nào đó đều phải học về cuộc sống thôi, cưng ạ."
"Có lẽ thế," Elizabeth đáp. "Nhưng không phải lúc này... và cũng không
phải từ bà."
Nụ cười của phu nhân Hewet biến mất với một cái giật nảy, và bà ta quay
về phía Garrett, thỏ thẻ điều gì đó vào tai ông, trong khi Julia vội vã tìm
một chủ đề mới cho cuộc trò chuyện.
Tối muộn hôm đó, Elizabeth bộc lộ cảm tưởng của bà với Lidian khi bà
gỡ mái tóc trước bàn trang điểm. "Garrett De Gray đúng là gớm guốc
không sao tả nổi," Elizabeth kêu lên, thả cả đống kẹp ghim mà không thèm
để ý. Bà nhấc chiếc lược khảm bạc rồi nhẹ nhàng chải mái tóc đen dày của
bà. "Mẹ không thể hiểu sao Edgar với Julia lại cho phép ông ta ở đây với
tất cả những việc làm thiếu suy nghĩ của ông ta, mang những người đàn bà
mà người ta nghi ngờ về phẩm hạnh đến ăn tối... làm sao một gia đình nề
nếp thế này lại có thể lại sản sinh ra cái sinh vật xấc xược đến không tin nổi
mà ôm ấp kia chứ! Con có thấy cái cách ông ta để người đàn bà đó kì cọ tất
cả các phần trên người bà ta lên ông ta không? Và trước mặt tất cả mọi
người!"
Lidian nén lại một nụ cười, ngờ rằng Elizabeth sẽ thà chết còn hơn thừa
nhận là bà đang ghen bởi Garrett De Gray. "Chú ấy không hoàn toàn đáng
