- Vâng,vậy tôi xin anh hãy nói tiếp đi.
- Còn đây là điểm thứ hai. Tình cờ khi kiểm tra lại túi thuốc, tôi nhận
thấy cái lọ đựng digitalin đã vơi đi rất nhiều.
- Digitalin, - Poirot nói - có phải là một loại độc dược cực mạnh không
?
- Đúng thế. Nó được chiết xuất từ digitalis purpurea hay còn gọi thông
thường là lá mao địa hoàng tía. Lá này gồm bốn chất cơ bản là digitalin,
digitonin, digitalein và digitoxin. Trong đó digitoxin được coi là thành phần
độc nhất trong lá cây mao địa hoàng tía. Theo thí nghiệm của Kopp, nó độc
hơn các chất digitalin hay digitalein từ 6 tới 10 lần. ở Pháp nó được phép
dùng để làm thuốc, còn ở Anh thì không ?
- Với một trọng lượng chất digitoxxin thì sao ?
Tiền sĩ Gerard nghiêm mặt nói :
- Nếu một trọng lượng lớn digitoxin được bất thường đưa vào máu qua
tiêm tĩnh mạch có thể gây đột tử do chúng làm tê liệt tim một cách nhanh
chóng. Người ta đã tính toán rằng chỉ với bốn miligam digitoxin cũng có
thể làm chết một người trưởng thành.
- Bà Boynton có vấn đề về tim sao ?
- Đúng vậy, thực tế là bà ta thường xuyên phải dùng một loại thuốc có
chứa chất của lá cây mao địa hoàng.
- Rất thú vị đấy. - Poirot nói ; Ông muốn nói là cái chết của bà ta một
phần là do dùng thuốc quá liều chăng ? Đại tá Carbury hỏi ?
- Đấy cũng là một khả năng. Nhưng tôi còn thấy hơn thế nữa cơ.
