- Thưa hoàng đế! Xin để hạ thần đi – một hiệp sĩ vừa gióng tiếng vừa
tiến lên phía trước. Đó chính là Rambaldo.
Phi vào rừng. Cậu kêu to:
- Ngài hiệp sĩ ơiii! Ngài hiệp sĩ Agilulfooo ơiii! Ngài hiệp sĩ nhà
Guildiverniii ơiii! Ngài Agilulfo Emo Bertrandino nhà Guildiverni và
các nhà Corbentraz và Sura, hiệp sĩ Miền-Trong-Trắng-Mà-Giới-
Tuyến-Bất-Bỉ-Đáo-Kèm-ĐuôiSeo ơi! Mọi sự đều tốt đẹp cả rồiii! Xin
ngài hãy trở lạiii!
Chỉ có tiếng dội đáp lại.
Rambaldo bắt đầu rà soát khắp cánh rừng, từng con đường mòn, các
dốc đá cheo neo và ghềnh thác xung quanh, cậu gọi tên, nghe ngóng,
tìm kiếm một tín hiệu, một vết tích. Đây rồi, một dấu vó ngựa. Tại
một điểm nó in sâu hơn như thể con vật đã dừng lại. Rồi tiếp tục từ
chỗ đó, dấu vó nông hơn, như thể con tuấn mã được thả chạy đi.
Nhưng cũng từ chỗ đó tẽ ra một vết tích khác, những dấu chân giày
sắt. Rambaldo lần theo.
Nín thở. Cậu bước vào một bãi đất trống. Dưới gốc một cây sồi, nằm
rải rác trên mặt đất: chiếc mũ sắt cài mào lông óng ánh ngũ sắc nằm
chỏng gọng, các phiến áo giáp trắng toát, các phiến bắp đùi, cánh tay,
cổ tay, tất cả, vắn gọn: các mảnh áo giáp của Agilulfo, vài mảnh được
chủ ý xếp thành một kim tự tháp gọn ghẽ, các mảnh khác lăn lóc tứ
tung trên mặt đất. Một miếng giấy xâu tới đốc gươm: “Ta để lại bộ áo
giáp này cho hiệp sĩ Rambaldo xứ Rossiglione”. Bên dưới là một nét
thảo rồng bay phượng múa còn để dở, như thể một chữ ký khởi bút và
liền sau đó bị gián đoạn.
- Ngài hiệp sĩ ơi!
Rambaldo gọi, cậu hướng về chiếc mũ chiến, cậu hướng về chiếc áo
giáp, cậu hướng về cây sồi, cậu hướng lên bầu trời.
