ra (như người ta nhanh chóng biết được), chàng là một bộ áo giáp
trắng toát trống rỗng, bên trong không có chiến binh nào. Thành tích
bảo toàn nàng Sophronia khiến chàng được phong là một hiệp-sĩ-võ-
công; và lúc đó cái danh hiệu hiệp sĩ Miền-Trong-Trắng-Mà-Giới-
Tuyến-Bất-Bỉ-Đáo trống chỗ, thế là chàng đã đảm nhận nó. Sự nhậm
chức phục vụ, rồi tất cả những khen thưởng, cấp bậc, danh hiệu đạt
tới sau đó, là kết quả của cái sự cố ấy. Nếu trinh tiết được chàng cứu
vãn của nàng Sophronia bị chứng minh là không hiện hữu, thì tước
hiệp sĩ của chàng cũng sẽ bị bốc thành mây khói, tất cả những gì
chàng thực hiện sau đó không thể được coi là có giá trị, chúng hoàn
toàn vô hiệu lực, tất cả các danh hiệu và tước vị sẽ bị xóa bỏ, và như
thế, mọi thẩm quyền của chàng cũng trở nên không hiện hữu chẳng
kém con người chàng.
– Đang còn trẻ con, mẹ tôi đã có mang tôi – Torrismondo kể – sợ ông
bà nổi cơn thịnh nộ khi phát hiện ra tình trạng của mình, mẹ tôi bèn
trốn khỏi tòa lâu đài hoàng gia Scotland và đi lang thang khắp vùng
cao nguyên quanh đó. Tôi chào đời ngoài trời, trên một bãi đất hoang,
và được mẹ nuôi nấng nay đây mai đó trên những cánh đồng, dưới
những lùm cây ở nước Anh cho đến năm tuổi. Với những ký ức ban
đầu ấy, đó chính là thời kỳ tươi đẹp nhất của đời tôi, nhưng nó đã bị
cái chàng phá đám kia cắt ngang. Hôm đó, tôi nhớ: mẹ tôi giao cho
tôi canh gác cái hang của chúng tôi, còn mẹ thì như thường lệ, tìm tới
các khu vườn để hái trộm trái cây. Bà bị hai tay cướp dạo chặn đầu
muốn cưỡng bức. Có thể cuối cùng mẹ đã kết bạn với họ: mẹ tôi
thường than thở về nỗi cô đơn của mình. Nhưng cái bộ áo giáp trống
rỗng đang đi tìm vinh quang kia xuất hiện và đã đánh tan tác hai tay
cướp. Nhận ra mẹ tôi thuộc dòng dõi hoàng gia, chàng ta hộ tống mẹ
về một tòa lâu đài gần đấy nhất, đó là tòa lâu đài ở Cornwall, và giao
mẹ cho gia đình nhà công tước. Phần tôi lúc đó vẫn ở trong hang, đơn
độc và đói khát. Vừa có dịp thì mẹ tôi đã thú nhận với vị công tước về
sự hiện hữu của một cậu con bé bỏng bị bỏ rơi bất đắc dĩ. Tôi được
