một cuộc kiểm kê đồ vật hiện có, và lên đường.
– Sửa soạn cho tôi tất cả mọi thứ, tôi lên đường, tôi ra đi, không ở lại
đây thêm một phút nào nữa, chàng đã ra đi, người duy nhất khiến đạo
quân này có ý nghĩa, người duy nhất có thể mang lại ý nghĩa cho đời
tôi, cho cuộc chiến của tôi, giờ đây chỉ còn lại một lũ bợm nhậu và
hung tợn, gồm cả tôi, và cuộc sống là một chuyến lăn xoay từ giường
tới chiếc áo quan, chỉ có chàng là biết cái cấu lý bí ẩn, cái trình tự, cái
quy tắc để mà có thể lĩnh hội sự khởi đầu và sự kết thúc! – Trong lúc
nói như thế, nàng khoác từng manh áo giáp đánh trận dài ngày, áo
thụng da xanh dừa cạn, và chẳng mấy chốc đã sẵn sàng trên yên ngựa,
hoàn toàn như một đấng nam nhi, trừ cái cung cách kiêu kỳ rắn rỏi
vốn có ở những người đàn bà thực sự là đàn bà, nàng thúc ngựa phi
nước đại, kéo phăng cọc đóng lều, dây căng lều và các quầy treo thịt
nguội, rồi nhanh chóng biến mất trong một đám bụi bốc cao. Trông
thấy cái đám bụi ấy, Rambaldo ba chân bốn cẳng chạy đi tìm nàng và
kêu lên: – “Bradamante ơi! nàng đi đâu thế, tôi đây mà, tôi ở đây vì
nàng, thế mà nàng lại bỏ đi!” – với cái nỗi uất ức bướng bỉnh của một
kẻ tương tư, có nghĩa là: – “Tôi đây, trẻ tuổi, chất chứa tình yêu, sao
nàng không thỏa lòng với tình yêu của tôi được, này cái người không
để ý đến tôi, không yêu tôi, nàng trông chờ gì đây? Nàng còn mong gì
hơn những gì tôi cảm thấy mình có thể, và phải trao cho nàng?” – Thế
là cứ như thế mà điên tiết, không chịu tỉnh táo mà chấp nhận, cho đến
một lúc mối tương tư nàng cũng là mối tương tư chính mình, cái mối
tương tư chính mình tương tư nàng, cái mối tương tư về một khả năng
cả hai mối tương tư sẽ cùng hiện hữu bên nhau, song chúng không
thể. Và trong cơn giận đùng đùng, Rambaldo chạy về lều mình, sửa
soạn con tuấn mã, vũ khí, túi dết, và cũng lên đường, bởi lẽ chiến
tranh chỉ được tiến hành kiên cường ở cái nơi mà giữa những mũi
giáo có thấp thoáng bờ môi đàn bà, và tất cả, các thương tích, đám bụi
mịt mù, mùi tuấn mã, không mang hương vị gì khác ngoài cái nụ cười
ấy.
