Ngay từ cái nhìn đầu tiên, nhất là qua cột buồm của nó, anh ta đoán ngay
đây là tàu buôn nô lệ da đen.
Quả nhiên, dưới khoang, người ta phát hiện ra hai mươi tư kẻ bất hạnh da
đen bị xích lại với nhau nằm trong một tư thế hầu như không thể. Qua tấm
nắp đậy, từ dưới xộc lên một mùi khó chịu muốn ói, khi chiếc ca nô rời con
tàu có lá cờ chứng tỏ nó là tàu Mỹ, Surcouf từ trên boong tàu Revenant ra
hiệu cho Bléas và René lên đó. Hai cô gái lo lắng hỏi dấu hiệu đó là gì và
tại sao phải gọi như thế, René giải thích thuyền trưởng Surcouf muốn xử lý
kẻ buôn người da đen ông không muốn có quyết định riêng nên sẽ mở một
hội đồng xét xử trên tàu Revenant.
- Thế nếu bắt được thủ phạm - Jane run run hỏi - anh ta sẽ chịu hình phạt
gì?
- Hắn sẽ có nguy cơ bị treo cổ.
Jane kêu lên kinh hãi nhưng vì chiếc ca nô chờ Bléas và René đã ở dưới và
Bléas đã leo xuống nên René cũng chỉ kịp vịn vào lan can đi theo các sĩ
quan đã tụ tập đủ trong phòng vuông khi Bléas và René bước vào. Họ dẫn
tên thuyền trưởng Mỹ vào phòng: đó là một người đàn ông cao lớn, có sức
khoẻ vô địch và chỉ nói được tiếng Anh. Có lẽ vì lý do này mà Surcouf cho
gọi René vào làm phiên dịch. Với câu nói "Thuyền trưởng đã chết, hãy hạ
cờ xuống bằng tiếng Anh" thì ông ta đã biết René có thể nói tiếng Anh
thành thạo như tiếng mẹ đẻ.
