Thế là, ông ta mất bình tĩnh, lòng tức giận bị nén bùng ra, ông thét:
- Thì bà cứ sang trước cửa.
Bị phật ý, lập tức bà ta đứng lên và, không quay đầu lại, vừa bỏ đi vừa
đáp:
- Thì tôi sang, thưa ông.
Mọi người đớ ra. Họ bàng hoàng vì ông chủ hăng quá. Bản thân ông ta
cũng sững sờ và run lên vì điều ông ta vừa nói. Lời nói văng ra mặc dù ông
không muốn, vì mối căm hồn chứa chất lâu ngày bùng lên. Và bây giờ,
Baudu, ngây người, hai tay buông thõng, nhìn theo bà Bourdelais đang đi
qua phố. Dường như bà mang theo đi cả tài sản của họ. Khi bà ta ung dung
bước vào cửa hiệu Hạnh phúc, khi họ thấy lưng bà ta lấn vào đám đông, thì
họ như bị xé ruột.
- Thế là chúng lại cướp mất một người của mình! -Lão buôn dạ lẩm bẩm.
Rồi, quay về phía Denise, mà ông biết cô vừa đổi chỗ làm:
- Cả cháu nữa, chúng cũng cướp lại... Cháu cứ đi, chú chẳng giận gì. Họ
có tiền thì họ là những kẻ mạnh nhất.
Bấy giờ, Denise, còn hy vọng rằng Geneviève không nghe thấy
Colomban nói, rỉ vào tai cô ta:
- Anh ấy yêu chị, chị hãy vui lên.
Nhưng cô gái trả lời rất khẽ, với giọng thảm thiết:
- Sao chị lại nói dối tôi?... Kia kìa, anh ấy không cưỡng được, anh ấy
đang nhìn lên trên kia... Tôi biết rõ họ đã cướp mất anh ấy, cũng như họ
cướp hết cả của bọn chúng tôi.
