được trả lương cao. Alwyn Young, nhà kinh tế học thuộc Trường Kinh tế
London (London School of Economics), gần đây đã ủng hộ quan điểm nói
trên xét trong bối cảnh đại dịch HIV/AIDS đang hoành hành ở châu Phi.
Trong bài viết có nhan đề “The Gift of Dying” (Món quà từ những người
hấp hối), ông cho rằng đại dịch này đảm bảo cho các thế hệ người châu Phi
trong tương lai được sống sung túc hơn nhờ tỉ lệ sinh giảm.
giảm vì hai nguyên nhân. Nguyên nhân trực tiếp là người ta sẽ tránh xa các
hành vi tình dục không an toàn, còn nguyên nhân gián tiếp là tình trạng khan
hiếm lao động khiến phụ nữ châu Phi hứng thú với chuyện đi làm hơn là
sinh con đẻ cái. Theo tính toán của Young, “ân huệ” có được nhờ giảm dân
số trong những thập niên tới đây ở Nam Phi sẽ đủ lớn để bù đắp tình trạng
thất học của nhiều trẻ em mồ côi cha mẹ vì AIDS. Châu Phi có thể vĩnh viễn
giàu có hơn 5,6% so với hiện tại nhờ căn bệnh HIV. Quan điểm này làm
không ít độc giả bất bình, nhưng đáp lại những người hay câu nệ chuyện
luân lý đúng sai ông đưa ra bình luận “Không thể cứ than vãn không dứt về
chuyện quá tải dân số ở các nước đang phát triển, rồi đồng thời khẳng định
suy giảm dân số cũng là thảm họa”.
Bài viết của Young gây nhiều tranh cãi gay gắt xoay quanh vấn đề liệu đại
dịch HIV/AIDS có thực sự làm suy giảm tỉ lệ sinh đẻ không. Những nghiên
cứu kỹ lưỡng tiếp theo
đã bác bỏ quan điểm này. Tuy nhiên người ta vẫn
phải thừa nhận một giả thuyết khác của ông là việc giảm tỉ lệ sinh đẻ sẽ
mang lại cuộc sống sung túc hơn cho tất cả mọi người.
Nhưng không dễ nhận ra những cải thiện cuộc sống đó. Suy cho cùng, so
với thời điểm Malthus xây dựng học thuyết, ngày nay đã có thêm rất nhiều
người trên hành tinh này, mà phần lớn chúng ta đều giàu có hơn những
người cùng thời với Malthus. Tiến bộ công nghệ cũng không hề được nhắc
tới trong học thuyết của Malthus, nhưng chính nhờ những tiến bộ này mà
con người có thể tạo ra các nguồn tài nguyên từ chỗ không có gì. Nhiều
người hơn cũng có nghĩa sẽ có nhiều người tìm kiếm ý tưởng mới hơn, và vì
thế có thể sẽ có nhiều đột phá khoa học hơn. Thực tế là trong gần trọn chiều
