Kaivan Munshi đã tiến hành nghiên cứu về vai trò của chuẩn mực xã hội với
quyết định phòng tránh thai trong chương trình Matlab. Ông trích dẫn lời
chia sẻ của một phụ nữ trẻ về những điều hay thảo luận với nhóm bạn cùng
lứa: “định sinh mấy đứa con, sinh bằng phương pháp nào cho phù hợp... liệu
có nên thực hiện kế hoạch hóa gia đình hay không... Chúng tôi nghe kể lại từ
những người từng sử dụng (các biện pháp ngừa thai). Nếu một cặp vợ chồng
thử áp dụng phương tiện tránh thai nào đó, kiểu gì tin đó cũng lan ra”
.
Theo quan sát của Munshi, tại những ngôi làng ở Matlab có nhân viên y tế
cộng đồng, phụ nữ sẽ cởi mở hơn với các phương tiện ngừa thai nếu đa phần
những người cùng tín ngưỡng tôn giáo sử dụng các phương tiện ngừa thai
thường xuyên hơn trong vòng 6 tháng qua. Mặc dù những người theo đạo
Hindu và đạo Hồi cùng được một nhân viên y tế tư vấn và cùng được tiếp
cận với phương tiện tránh thai giống nhau, nhưng người theo đạo Hindu chỉ
thực hiện kế hoạch hóa gia đình khi những phụ nữ Hindu khác thực hiện;
người theo đạo Hồi chỉ chấp nhận sử dụng các phương tiện tránh thai khi
những phụ nữ Hồi giáo khác sử dụng. Cho dù có ở sát cạnh nhà nhau thì
quyết định áp dụng biện pháp tránh thai của phụ nữ Hindu cũng không hề
tác động gì đến phụ nữ Hồi giáo và ngược lại. Qua hình mẫu hành vi này,
Munshi kết luận phụ nữ không ngừng tiếp thu những gì được chấp nhận
trong cộng đồng của mình.
Dung hòa những thay đổi về chuẩn mực trong các xã hội truyền thống là
chuyện vô cùng phức tạp. Chẳng hạn, tâm lý ngại ngần khi hỏi một số
chuyện (Phòng tránh thai có đi ngược lại với tín ngưỡng tôn giáo không? Nó
có gây vô sinh vĩnh viễn không? Tìm các phương tiện tránh thai ở đâu?) vì
bản thân việc đặt câu hỏi đã phần nào bộc lộ ý định của bản thân. Kết quả là
người ta thường cóp nhặt thông tin từ những nguồn chẳng ai nghĩ tới. Ở
Brazil, đất nước đông tín đồ Thiên chúa giáo, chính quyền thận trọng không
dám cổ xúy người dân thực hiện kế hoạch hóa gia đình. Tuy nhiên, người
dân nước này rất ưa chuộng chương trình tivi, nhất là thể loại Telenova
(phim truyền hình dài tập sướt mướt) chiếu trong khung giờ vàng của Rede
Globo, một trong những kênh truyền hình lớn của Brazil. Trong khoảng từ
