những gia đình tại địa phương không sẵn có các biện pháp ngừa thai. Hộ gia
đình trong khu vực can thiệp giàu có hơn hộ gia đình trong khu vực chứng
bình quân khoảng 55,000 taka (tương đương 3,600 đô la Mỹ, gấp đôi GDP
tính trên đầu người của Bangladesh). Người ta cũng tìm thấy mối liên hệ
giữa tỉ lệ sinh và số tiền con cái biếu cha mẹ: Bình quân những người trong
khu vực can thiệp nhận được ít hơn 2,416 taka từ con cái mỗi năm.
Quan hệ thay thế qua lại giữa kích cỡ gia đình và tiền tiết kiệm phần nào lý
giải được phát hiện thú vị mà chúng tôi tìm thấy: có ít con hơn không có
nghĩa là con cái sẽ khỏe mạnh và học hành tử tế hơn. Khi cha mẹ sinh ít con
hơn và không hề trông chờ sau này sẽ được nhờ từ con cái, đương nhiên họ
sẽ dành dụm nhiều hơn cho tương lai và rút bớt từ khoản tiền đáng ra dành
để chăm lo cho con. Trong thực tế cho dù đầu tư vào con trẻ có suất sinh lời
cao hơn đầu tư vào tài sản tài chính (suy cho cùng nuôi ăn một đứa trẻ cũng
không quá tốn kém) thì xét trong suốt quãng đời còn lại, vẫn có khả năng
các gia đình sinh ít con sẽ nghèo đi.
Lô gic này cũng chỉ ra rằng nếu phụ huynh quan niệm con gái không phụng
dưỡng cha mẹ chu đáo như con trai thì họ sẽ ít quan tâm chăm sóc con gái
hơn. Tâm lý không trông mong này có thể xuất phát từ thực tế cha mẹ phải
tốn kém của hồi môn để gả chồng cho con gái, cũng có thể vì quan niệm con
gái lấy chồng như bát nước đổ đi, một khi đã lập gia đình sẽ bị phụ thuộc
kinh tế vào người chồng. Các gia đình không chỉ quyết định sinh bao nhiêu
con cho hợp lý mà còn lựa chọn giới tính của con. Chúng ta vẫn nghĩ giới
tính thai nhi là chuyện không thể can thiệp nhưng thực tế không phải vậy.
Nạo phá thai là biện pháp lựa chọn giới tính khá phổ biến và cực kỳ rẻ tiền.
Ngày nay cha mẹ có quyền quyết định giữ lại hay phá bỏ thai nhi khi biết
giới tính là nữ. Dọc dải phân cách của các tuyến đường chính tại Dehli, dễ
dàng bắt gặp những tờ rơi quảng cáo dịch vụ lựa chọn giới tính thai nhi (bất
hợp pháp) với nội dung như sau: “Bỏ ra 500 rupi ngay bây giờ để tiết kiệm
50,000 rupi về sau” (cho của hồi môn). Thậm chí trước khi có công nghệ
phá thai lựa chọn giới tính, ở những nơi trẻ em dễ tử vong nếu không được
