Hiện tượng này ít trầm trọng hơn ở những nơi con gái “có giá” hơn trên thị
trường hôn nhân hay thị trường lao động. Ở Ấn Độ, con gái không được kết
hôn với người cùng làng. Thông thường các cô gái sẽ được gả chồng và
chuyển đến sống tại một số vùng nhất định, không quá gần cũng không quá
xa ngôi làng đang ở. Kết quả là có thể quan sát được tình hình khi kinh tế
tăng trưởng tại khu vực “tích tụ” hôn nhân này, từ đó dễ dàng lựa chọn gia
đình giàu có để gả con gái. Andrew Foster và Mark Rosenzweig nghiên cứu
vấn đề này và phát hiện thấy tỉ lệ tử vong ở nam nữ bớt chênh lệch khi triển
vọng hôn nhân tươi sáng hơn cho con gái; ngược lại, nếu tăng trưởng kinh tế
làm tăng giá trị đầu tư cho con trai (vì con trai sẽ ở lại nhà sống cùng cha
mẹ) thì tỉ lệ tử vong ở trẻ em trai và gái sẽ ngày càng chênh lệch.
Ví dụ sinh động nhất minh họa cho cách gia đình cư xử với con gái tùy theo
giá trị tương đối của con gái và con trai có lẽ là ở Trung Quốc, một trong
những quốc gia có tình trạng mất cân bằng giới tính nghiêm trọng nhất. Suốt
thời kỳ Mao Trạch Đông cầm quyền, mục tiêu sản xuất nông nghiệp kế
hoạch hóa tập trung chủ yếu hướng vào các mặt hàng lương thực chủ lực.
Đến những năm đầu của thời kỳ đổi mới (1978-1980), các hộ gia đình được
cho phép sản xuất hoa màu, bao gồm trà và cây ăn quả. Trong lĩnh vực sản
xuất trà, phụ nữ thường có ích hơn nam giới vì trà phải được hái nhẹ nhàng
bằng tay. Ngược lại, đàn ông có ích hơn phụ nữ trong lĩnh vực trồng trọt cây
ăn quả vì công việc này đòi hỏi mang vác nặng nhọc. Nancy Qian đã chỉ ra
rằng khi so sánh trẻ em được sinh ra trước và sau thời kỳ đổi mới, số em gái
ở các khu vực trồng trà (đồi núi và mưa nhiều) tăng lên, nhưng giảm ở
những địa phương thích hợp cho việc trồng cây ăn quả.
không đặc biệt thích hợp cho trà hay cây ăn quả, thu nhập từ sản xuất nông
nghiệp tăng đều bất kể giới tính nam nữ thì cơ cấu giới tính của trẻ em
không có gì thay đổi.
Tất cả những điều này nêu bật lên vấn đề bạo hành, cả chủ động lẫn thụ
động, vốn tiềm tàng trong gia đình truyền thống. Mãi đến gần đây người ta
mới thực sự quan tâm còn trước đó hầu hết (không phải tất cả) các nhà kinh
tế đều thờ ơ với vấn đề này. Tuy nhiên phần đông chúng ta đều trông chờ
