một trong những người chủ nhà đi phía sau, tôi bất ngờ thấy mình bị hẫng
chân phải. Trong một khoảnh khắc, tôi đã ngập đến tận đầu trong làn nước
đen ngòm tăm tối, và tiếp tục chìm xuống. Đồng thời với sự lóe lên của nhận
thức rằng mình vẫn đang ở phương thẳng đứng và tiếp tục chìm sâu hơn, tôi
cảm nhận một sự kinh ngạc điếng người cùng một cảm giác thích thú trớ
trêu nhẹ nhàng nhưng không thật rõ ràng, như thể tôi bị cuốn vào một màn
biểu diễn mua vui ngớ ngẩn và khờ khạo không diễn ra theo kế hoạch đã
vạch. Cùng lúc đó, tôi thấy khó chịu với bản thân mình vì cái điều tôi ngay
lập tức nhận ra, đó là, một chút vụng về có thể gây cản trở cho thành công
mĩ mãn của tôi ở Hồ Nam. Đáng chú ý nhất là không có cảm giác sợ hãi và
hoàn toàn không có suy nghĩ rằng tôi có thể chết đuối.
Mặc dù không nhận thức được về việc đó, chắc là cuối cùng tôi cũng
chạm đáy và theo bản năng, đạp chân bật lên như một người bơi đầy kinh
nghiệm, bởi vì tôi nhanh chóng thấy mình vươn thẳng dần lên, cho tới khi
đầu tôi ngoi lên khỏi mặt nước. Tóm lấy mấy bàn tay với ra của những
người bạn đồng hành đang la hét và sợ chết khiếp của mình, tôi bò lên khỏi
hồ, đặt chân vào những viên đá lô nhô bên thành bể. Cái túi vẫn ở trên vai;
tất cả những gì tôi mất là một cặp kính và đôi chút yếu tố cần thiết cho sự
đường hoàng mà người Trung Quốc gọi là mianzi, hay “thể diện”. Mất một
lúc, tôi đứng đó, trên lối đi, cảm thấy ngu xuẩn, ngượng ngùng, và đột nhiên
lạnh buốt.
Cú nhúng nước của tôi chắc kéo dài không quá vài giây, và việc tiết ra các
endorphin chỉ là một giả định không có bằng chứng khả thi. Nhưng tôi kể lại
tình tiết này như một bằng chứng cá nhân cho một tình huống bất ngờ không
dự đoán trước lẽ ra đã gây mất kiểm soát hỗn loạn, nhưng lại chỉ tạo ra một
ảnh hưởng khách quan của sự bình tĩnh và những quan sát khá hợp lý về tình
thế mà tôi đã rơi vào (theo đúng nghĩa đen). Yếu tố choáng váng về mặt cảm
xúc dường như đã kích hoạt một phản ứng căng thẳng lấy đi mất của tôi
nhận thức về mối nguy hiểm, do đó ngăn được sự rã rời do kinh hãi có thể
đã diễn ra. Có vẻ như, tôi đã được cứu thoát khỏi những cái đập tay vô hiệu
và việc hít vào vài lít nước tù đọng, chưa kể đến xác suất khá cao của việc
va đầu vào những viên đá nhọn hoắt chỉ cách đó vài xentimet.
