của mình. Hiểu biết chính xác cách thức giết người của một căn bệnh sẽ
giúp giải thoát chúng ta khỏi những nỗi kinh sợ không cần thiết về những
điều mà ta có thể buộc phải chịu đựng khi chết đi. Theo đó, chúng ta có thể
được chuẩn bị tốt hơn để nhận ra những hoàn cảnh thích hợp để yêu cầu trợ
giúp, hoặc có thể bắt đầu suy nghĩ xem liệu có nên chấm dứt toàn bộ hành
trình hay không.
Có kiểu hấp hối có rất ít hoặc không thể, hoặc có lẽ là không nên, có sự
chuẩn bị. Nhìn chung, chết vì bạo lực thường thuộc phạm vi của những
người còn trẻ. Thậm chí khi đã được cảnh báo trước, đám thanh niên cũng
không hề để ý tới lời khuyên về việc làm quen dần với con đường dẫn tới
cõi chết. Đám thanh niên cũng không bị ảnh hưởng bởi những thống kê –
chấn thương, được định nghĩa là tổn thương hoặc vết thương trên cơ thể, là
nguyên nhân hàng đầu dẫn tới cái chết cho tất cả những người dưới tuổi 44 ở
Mĩ. Mỗi năm, nó giết khoảng 150 nghìn người Mĩ ở tất cả các lứa tuổi; thêm
vào đó là khoảng 400 nghìn người tàn tật vĩnh viễn. 60% ca tử vong xảy ra
trong vòng 24 giờ sau khi bị tổn thương.
Không có gì ngạc nhiên khi nguyên nhân chấn thương hàng đầu ở Mĩ là
do ô tô. Có khoảng 35% tổn thương nghiêm trọng đối với những người lái
xe ô tô và 7% ở những người đi xe mô tô. Những tổn thương liên quan tới
phương tiện giao thông ít nhất cũng có được tiếng tốt là đa số các trường
hợp là vô tình, không chủ ý. Không giống như những vết thương vì súng
(chiếm khoảng 10% trong tất cả các tổn thương nghiêm trọng) và dao
(chiếm con số tương đương). Tai nạn xảy ra với người đi bộ chiếm khoảng 7
tới 8%, và thêm 17% là do ngã, thường xảy ra ở những người rất già hoặc
rất nhỏ. 15% những tổn thương nghiêm trọng còn lại xuất phát từ nhiều
nguồn khác nhau, bao gồm tai nạn lao động, ngã xe đạp và một phân loại tổn
thương vì tự sát.
Vào một ngày cuối hè năm 1899, một nhà môi giới bất động sản 68 tuổi,
có cái tên thật trớ trêu là Henry Bliss
, bước ra khỏi xe điện ở thành phố
New York và bị một chiếc ô tô lao qua cán chết, do đó đã giành được danh
hiệu không chắc chắn lắm là người tử nạn đầu tiên của giao thông bằng xe
