phạm trọng tội với chính bản thân mình; ở mức tệ nhất, tội ác của họ được
coi như tội phạm giết người. Cả hai quan điểm đều ngầm ẩn trong những lời
của Immanuel Kant
: “Tự sát không đáng ghê tởm vì Chúa ngăn cấm nó;
Chúa ngăn cấm nó bởi vì nó đáng ghê tởm.”
Nhưng ngày nay mọi việc đã khác; chúng ta có một gợi ý mới mẻ về tự
vẫn, được trợ giúp và có thể được khuyến khích bởi các cố vấn tự phong về
những giới hạn sức chịu đựng của con người. Chúng ta đọc trong các tờ báo
khổ nhỏ và những tạp chí hào nhoáng của chúng ta rằng, trong những hoàn
cảnh cho phép nhất định, hành động của những người đã khuất được ca tụng
với lòng kính trọng thường dành riêng cho những vị anh hùng của Thời đại
Mới mà một vài người trong số họ có vẻ đã trở thành. Như những biểu
tượng của văn hóa nhạc pop, sinh viên y và những người khác, những người
hỗ trợ họ – chúng tôi được thết đãi màn trình diễn của những kẻ bán cái chết
công khai sẵn sàng rao giảng các triết lý của mình trong những cuộc trò
chuyện trên truyền hình. Họ ca tụng lòng vị tha của chính mình ngay cả khi
hệ thống pháp luật tìm cách truy tố họ.
Năm 1988, trên Tập san của Hiệp hội Y học Mĩ xuất hiện một bản báo cáo
của một bác sĩ phụ khoa trẻ đang trong quá trình đào tạo, trong chút thời
gian ngắn ngủi của một đêm, đã giết hại – giết hại là từ duy nhất thích hợp
cho việc này – một cô gái hai mươi tuổi bị ung thư bởi vì anh ta thấy vui
lòng khi diễn giải lời cầu xin giải thoát của cô là lời cầu xin cái chết mà chỉ
anh ta có thể ban tặng. Phương pháp của anh ta là tiêm một liều morphine
gấp ít nhất hai lần lượng được khuyến cáo vào tĩnh mạch, rồi đứng bên cạnh
cho tới khi hơi thở của cô ấy “trở nên không đều rồi ngừng hẳn”. Kẻ tự ý
cho phép mình ra tay này chưa bao giờ gặp nạn nhân. Thực tế đó đã không
hề ngăn cản anh ta khỏi không chỉ việc tiến hành, mà thực tế, còn đăng tải
các chi tiết trong nhiệm vụ nhân từ do nhận thức sai của anh ta, thấm đẫm sự
chắc chắn thái quá ngầm ẩn về hiểu biết của anh ta. Hippocrate cau mày, và
những người kế thừa ông khóc than trong lòng.
Mặc dù các bác sĩ Mĩ nhanh chóng đạt tới sự nhất trí về việc kết án cách
hành xử của bác sĩ phụ khoa trẻ tuổi này, họ lại phản ứng khác hẳn trong
