sẽ diễn ra rất nhanh, nhưng điều thực sự gây ra cái chết là mức độ oxy hóa
trong máu thấp làm chậm nhịp tim nhanh chóng dẫn đến sự tắc nghẽn hoàn
toàn và ngừng tuần hoàn. Có thể có một vài triệu chứng của suy tim cấp tính
khi tốc độ co bóp tâm thất giảm, nhưng nó hầu như không tạo ra khác biệt
gì, bởi vì cái chết đã được hoàn tất một cách vô cùng hiệu quả. Mặc dù có
người sẽ cho rằng có thể có những cơn co giật vào phút cuối hay nôn mửa
trong túi, điều này hình như rất hiếm, nếu như không muốn nói là chưa từng
xuất hiện. Bác sĩ Wayne Carver, trưởng ban thẩm định y khoa của bang
Connecticut đã chứng kiến đủ những ca tự sát kiểu này để đảm bảo với tôi
rằng gương mặt họ không tái nhợt hay sưng phồng. Thực tế, trông họ khá
bình thường – chỉ là đã chết thôi.
Hằng năm, khoảng 30 nghìn người Mĩ tự sát, đa phần họ là những thanh
niên trẻ tuổi. Tất nhiên, con số này chỉ tính đến những người chắc chắn là
chết do tự vẫn. Vết nhơ vẫn gắn liền với tự sát đủ khiến cho các gia đình, và
chính bản thân đối tượng, sẽ thường xuyên “ngụy trang” cho tình huống
thật. Có khi, những người còn sống khẩn khoản yêu cầu các bác sĩ thông
cảm viết điều gì đó khác trên giấy chứng tử. Nam giới cao tuổi, như đã nhắc
tới ở trên, tự sát ở tỉ lệ cao nhất trên một nghìn người, đầu hàng sự căng
thẳng vì bệnh tật thể chất và nỗi cô đơn, đặc biệt dễ rơi vào tuyệt vọng.
Đại đa số các vụ tự sát vẫn sử dụng những cách đã lỗi thời như súng cầm
tay, đâm dao, thắt cổ, uống thuốc, và khí ga hoặc kết hợp vài cách khác
nhau. Không hiếm vụ tự sát đã được lập kế hoạch một cách tệ hại bị thất bại,
đặc biệt là khi người thực hiện quẫn trí và xúc động mạnh. Trong cơn tuyệt
vọng, thỉnh thoảng những người này vẫn cố gắng cho tới khi họ thành công,
kết quả là cơ thể được phát hiện ra đã từng bị đâm, bị bắn, và cuối cùng là
dùng thuốc độc hoặc thắt cổ. Khi cuối cùng Seneca cũng kết liễu cuộc đời
mình, thì đó không phải do ông lựa chọn mà là theo lệnh của hoàng đế
Nero
. Mặc dù người ta có thể nghĩ rằng nhiều năm suy ngẫm về chủ đề này
đã biến ông thành chuyên gia trong cách hoàn thành việc đó, nhưng trường
hợp này thì không phải vậy – ông là một chính khách lừng danh, nhưng ông
không biết nhiều về cơ thể con người. Trong quyết tâm kết thúc mọi việc,
ông đã đâm dao sâu vào các động mạch ở tay; khi máu không chảy đủ nhanh
