để đáp ứng yêu cầu của ông, ông đã cắt tĩnh mạch ở hai chân và đầu gối.
Như thế vẫn không đủ, ông uống thuốc độc, cũng vẫn chẳng có tác dụng gì.
Cuối cùng, như Tacitus
ghi chép: “Ông được đưa vào phòng tắm [hơi], hơi
nước ở đó đã khiến ông chết ngạt.”
Các loại thuốc an thần, một tác nhân tự sát hiện đại hơn, gây chết người
bằng nhiều cách. Trạng thái hôn mê chúng gây ra sâu đến mức đường thở
trên có thể bị tắc nghẽn bởi vì đầu gục xuống trong một tư thế nguy hiểm,
cắt ngang đường khí đi vào. Điều đó, hoặc việc hít phải chất nôn mửa, gây
ra trạng thái ngạt. Thuốc an thần liều cao cũng gây ra giãn cơ ở các thành
mạch, khiến các động mạch giãn nở đủ nhiều để làm cho máu vào lưu thống
giảm đi do bị tích lại. Với liều lượng lớn như vậy, thuốc triệt tiêu khả năng
co bóp của cơ tim và theo đó có thể gây ra tình trạng tim ngừng đập.
Bên cạnh thuốc an thần, có vài ba chất dược lý phổ biến khác cũng kết
liễu cuộc đời: heroin, giống như một số loại ma túy tiêm vào tĩnh mạch, giết
người bằng cách gây ra chứng phù phổi nhanh chóng, mặc dù cơ chế khiến
điều này xảy ra vẫn chưa được biết tới; xyanua gây ức chế một trong các
tiến trình sinh hóa mà theo đó các tế bào sử dụng khí oxy; thạch tín làm tổn
hại một vài cơ quan, nhưng cách thức gây chết người cơ bản của nó là tạo ra
nhịp tim bất ổn, thỉnh thoảng đi kèm với hôn mê và co giật.
Khi một người chuẩn bị tự sát nối một đầu ống vào đường ống khí thải ô
tô và hít vào ở đầu kia, người đó đã lợi dụng sức hút mà hemoglobin có đối
với carbon monoxide (CO), khả năng kết hợp của nó với chất khí này cao
hơn 200 tới 300 lần so với oxy. Bệnh nhân tử vong vì não và tim bị tước đi
lượng oxy được cung cấp thỏa đáng. Màu sắc được carboxyhemoglobin
truyền vào máu khiến cho nó có màu đỏ tươi hơn đáng kể, và thật ngược
đời, thậm chí còn rực rỡ hơn trạng thái bình thường của nó. Kết quả là da và
các lớp màng nhầy của người chết vì carbon monoxide nhuốm một màu đỏ
anh đào nổi bật. Việc không có hiện tượng chuyển sang màu tái xanh đặc thù
của trạng thái ngạt hơi có thể đánh lừa những người phát hiện ra cái xác má
ửng hồng chừng như rất khỏe mạnh, nhưng thực tế là đã chết rồi.
