không ngừng cố gắng cải thiện kỹ năng của mình; thách thức dẫn tới sự theo
đuổi kiên trì việc chẩn đoán và chữa trị; thách thức đã dẫn tới sự tiến bộ
đáng kinh ngạc của điều trị lâm sàng cuối thế kỉ XX – thách thức trước nhất
trong các thách thức về cơ bản không phải là bảo vệ sức khỏe của một cá
nhân cụ thể mà là lời giải cho Câu Đố trong bệnh tật của người đó.
Chúng ta tìm cách chữa cho bệnh nhân của mình với lòng cảm thông,
nhân tố cực kỳ quan trọng trong việc hồi phục của họ, và chúng ta luôn cố
gắng chỉ dẫn để họ đưa ra các quyết định mà chúng ta nghĩ sẽ giảm bớt
những đau đớn của họ. Nhưng điều đó không đủ để duy trì và cải thiện năng
lực, hay thậm chí là duy trì lòng nhiệt tình của chúng ta. Chính Câu Đố tạo
động lực cho những bác sĩ lành nghề nhất và tận tụy nhất của chúng ta.
Một trong những Lời thề của Hippocrates là: “Nơi tình yêu của con người
trú ngụ, cũng chính là nơi chốn của tình yêu nghệ thuật y khoa,” và đến giờ
điều đó vẫn đúng; nếu không như vậy, gánh nặng của việc chăm sóc cho mọi
người sẽ nhanh chóng tỏ ra là không thể chịu đựng nổi. Tuy nhiên, khoảnh
khắc đáng giá nhất của việc chữa bệnh xuất phát từ những sản phẩm của trí
tuệ chứ không phải từ trái tim chúng ta. Chính từ đó, cảm xúc mới là mãnh
liệt nhất. Tôi đã nhận ra sự thật, và thậm chí là mức độ cần thiết của sự thật
đó. Là bác sĩ, chúng ta phải đương đầu với chính điều đó ở bản thân mình
mỗi khi đảm trách việc chăm sóc cho người khác; là bệnh nhân, chúng ta
phải hiểu rằng việc truy tìm đường hướng của một bác sĩ hòng giải Câu Đố
thỉnh thoảng sẽ xung đột với lợi ích tốt nhất của chúng ta vào lúc cuối đời.
Mọi chuyên gia về y khoa đều phải thừa nhận rằng, họ đã có lúc thuyết
phục bệnh nhân chịu đựng việc chẩn đoán hoặc các phương pháp điều trị ở
thời điểm mà căn bệnh đã tiến triển quá xa mức hợp lý, đến nỗi Câu Đố nên
được để yên không giải thì tốt hơn. Quá thường xuyên là gần đến lúc cuối,
nếu bác sĩ nhìn sâu vào chính mình, họ có thể sẽ nhận ra rằng, những quyết
định và lời khuyên của họ đã bị thúc đẩy bởi sự bất lực của họ trong việc từ
bỏ Câu Đố và thừa nhận thất bại khi vẫn còn bất cứ cơ hội nào để giải nó.
Mặc dù rất tốt bụng và thận trọng với bệnh nhân mà mình điều trị, họ cho
