năm 1940, ông cũng đã lý luận như thế khi cho lệnh bỏ qua Ba lê trong
trường hợp quân Pháp cố bảo vệ thành phố này.
Cuộc ngừng tiến quân ở Smolensk-Jelna được đánh dấu, theo lời chứng
của Tướng Schaal, bởi một sự thay đổi thái độ của quân Nga. Họ bắt đầu
phản công. Phản ứng còn yếu, rời rạc và vụng về, nhưng kịch liệt, Lời lẽ của
tù binh đổi giọng, họ nói : "Chúng tôi là những người yêu nước và chúng tôi
bảo vệ tổ quốc". Họ còn nói : "Chúng tôi không còn chính trị viên nữa. Bây
giờ, khá hơn".
Trong khi Sư đoàn do Scbaal chỉ huy án binh bất động ở giữa trận
tuyến, thì toàn bộ đại đoàn Thiết giáp của Guderian tham dự trận đánh
Ukraine. Lại một chiến thắng bao la nữa. Bị đánh hai mặt Bắc và Nam, các
Binh đoàn Sô viết do Thống chế Boudienny chi huy hoàn toàn bị tiêu diệt
theo nghĩa đen của chữ này. 665.000 tù binh, 884 chiến xa, 3718 đại bác rơi
vào tay kẻ chiến thắng, Lại một lần nữa, Hitler có thể bảo các Tướng lãnh
của-ông : " Các anh lầm ; tôi có lý". Trận Ukraine hoàn tất ngày 25 tháng
Chín. Đến lúc ấy Hitler mới cho lệnh tiếp tục tiến đánh Mạc-tư-khoa. Cuộc
chinh phạt thủ đô địch dường như là một cuộc kết thúc các trận đánh đã tiếp
diễn không ngừng từ ngày 22 tháng Sáu.
Cuộc tấn công mới của Binh đoàn trung ương bắt đầu vào những ngày
đầu tháng 10. Để tham dự cuộc tấn công này, đại đoàn Thiết giáp của
Guderian quay trở lại từ lòng Ukraine là nơi nó đã xông vào. Một số đơn vị
như Quân đoàn Thiết giáp 24, phải đánh nhau từ lúc khởi chiến, không có
một ngày nghỉ. Nhưng cái tin nói sắp đánh chiếm Mạc-tư-khoa đã thêm sức
mạnh mới cho đoàn quân. Họ lên đường tham chiến một trận cuối cùng vừa
đi vừa ca hát.
Trận mưa tuyết nặng hạt làm nguội lòng hăng hái của họ. Mặt đất cứng
của mùa hè đã biến thành một đầm lầy, Người và máy đều mệt nhọc. Chỉ
một cuộc tiến quân dò dẫm đôi khi cũng phải trả giá bằng phân nửa số quân
cụ họ có.
