Buổi tối, khi bóng đêm bao phủ dần dần bìa rừng, chúng tôi nghe xa xa
có tiếng đóng súc vật vào xe vẳng về từ phía nông trại, một ngày đồng áng
đã chấm dứt. Đối với chúng tôi, một ngày khác bắt đầu.
- Phải viết một cuốn sách về cuộc phiêu lưu của chúng ta, - Marcel nói
trong khi chúng tôi chuẩn bị lên đường.
- Chắc nó sẽ rất lôi cuốn, - André trả lời, - tuy nhiên làm sao nói được tất
cả sự thật như chúng ta đang sống đây. Không có một sự ghi chú nào; thật
khó mà viết. Và phải đặt cho nó tên gì? Bởi vì sẽ không thiếu các loạt sách
viết về đề tài nầy, nhưng chắc chắn sẽ hiếm có các tác phẩm không phải là
sản phẩm của tưởng tượng hoặc là có tính cách thủ cựu.
Marcel, trong tư cách và khả năng của một sĩ quan hải quân dẫn đầu,
André đi kế đó, tôi đi giữa, Guy và Robert sau cùng. Chúng tôi đã định
hướng rất kỹ phía Tây và vì có dấu hiệu cho thấy trời sẽ có sao, có thể
hướng dẫn chúng tôi trong đêm tối, cuộc khởi hành được thực hiện trong
những điều kiện tuyệt diệu. Khi đặt chân lên cánh đồng tiếp nối cánh rừng.
Marcel ra lệnh dừng lại một lúc. Như vậy là khôn ngoan vì trời cũng chưa
tối hẳn, và một nông dân nào đó đi làm về muộn có thể trông thấy chúng
tôi.
Vào khoảng 10 phút sau khi chúng tôi ngồi xuống bìa rừng, nhiều tràng
đại liên và nhiều phát súng đại bác hạng nhẹ phá vỡ cái im lặng của một
đêm mới bắt đầu. Trước hết không ai dám to tiếng phát biểu những gì mình
nghĩ trong đầu. Các khẩu súng đã bắn ra các loạt đạn đó chắc chắn được đặt
cách đấy tối đa là 15 cây số. Mặt trận ở gần đây quá! Thật tốt đẹp vô cùng
Bị ngắt quãng đều đặn vài giây, tiếng tic-tac của vũ khí tự động tiếp tục như
thế trong nửa giờ đồng hồ rồi im bặt. Sự hứng khởi đầu tiên của chúng tôi
lại trở về số không. Đấy chỉ có thể là tiếng nổ phát ra do một dàn súng
phòng không D.C.A. Tuy nhiên lại không có tiếng chiếc máy bay nào trên
trời, và một cuộc bắn phá như vậy phải là để ngăn chặn cả một phi đội đang
oanh tạc. Vậy thì, nếu đó là tiếng súng chống chiến xa thì tại sao lại có sự
im lặng đột ngột? Một hay hai chiến xa có thể đã lị phá hủy, nhưng các mũi
