chiến xa dừng lại bên lề đường để sửa chữa. Một lính bộ binh Đức tự cho là
đào binh đã mang cả một bình rượu nhẹ đến mời anh quân nhân tài xế uống.
“Kamerad! Ich Kamerad!”. Y sủa không ngừng. Vì có lẽ đã bị say cho
nên tôi cũng lợi dụng để uống mừng sức khỏe của y và các bạn tôi cũng bắt
chước. Trong khi đó, Marcel hấp tấp chạy đến gặp một trong những anh
“Yankee” (lính Mỹ) đang lơ đễnh hút thuốc, và nói với anh nầy trong sự tin
tưởng là sẽ làm anh ta giật mình:
- Chào anh, tôi là người Pháp, kháng chiến, bị đày, trốn từ trại tập trung
ra.
Marcel đã nói những lời ấy bằng một thứ tiếng Anh tuyệt vời, và anh gần
như hét lên các lời đó vì đoàn quân xa chạy ngang qua gây ra tiếng ồn ào
như sấm động, tuy nhiên, anh chàng kia vẫn lạnh như tiền. Anh ta đã bắt
đầu phân phát cho bọn con nít những gói thiếc mỏng, dẹp nhỏ làm tôi nhớ
lại các mẩu hàng trong hội chợ ở Ba-lê, và khi tay anh đưa đến trước mặt
Marcel, anh ta ngước nhìn Marcel bằng cặp mắt hiền lành và cũng đưa cho
bạn tôi một mẩu hàng, sau đó anh cũng trả lời;
- Vâng, vâng, tôi biết, tôi đã gặp nhiều lắm rồi.
Marcel có vẻ gần như muốn sọm người xuống. Với sự phấn khởi nồng
nhiệt, đức tính cố hữu của anh, Marcel đã tưởng tượng một cuộc gặp gỡ hấp
dẫn hơn nhiều. Tôi đón từ tay anh vật mà người quân nhân Mỹ đưa cho, đó
là một thẻ kẹo cao su. Rõ ràng là từ khi vượt qua sông Rhin, người quân
nhân nầy, vốn thuộc các đạo quân tiền phương, đã trông thấy tất cả cảnh
nghèo đói của một Đức quốc thuộc Hitler, và anh ta cũng đã đến Âu châu từ
mười tháng rồi, chắc anh ta hối hả muốn chấm dứt cuộc chiến tranh này.
May thay người tiều phu Ba Lan sau khi nhận ra chúng tôi trong đám đông
đã đến kiếm chúng tôi. Chỉ một lát sau, trước những cặp mắt ngạc nhiên của
dân chúng Đức, một nhóm người Ba Lan và Ukraine vui vẻ bao quanh lấy
chúng tôi và chính họ đã đưa chúng tôi đi để lo cho chúng tôi ăn uống. Một
người trong bọn, có vẻ là người trưởng nhóm dắt chúng tôi đến một nông
trại nơi ông làm việc. Được cạo râu, tắm rửa, chúng tôi trở nên dễ coi hơn.
Với kết quả thu thập được để đón mừng chúng tôi, một bữa ăn được dọn ra:
