bánh mì, mỡ, dồi, rượu, cả một hầm thực phẩm nguyên vẹn của một thương
gia đảng viên Quốc Xã bỏ trốn, đã bị cướp phá và suốt buổi chiền, dân
chúng trong làng mở đại lễ ăn mừng cuộc giải phóng ngây ngất vì không
khí ấy, tôi nằm dài dưới gốc một cội bạch dương thuộc một hàng trồng suốt
dọc theo con đường làng. Nhìn lên bầu trời, chiều cao của cây bạch dương
làm tôi chóng mặt, nhưng tiếng của một cơn gió nhẹ làm cành lá reo ca, đã
mang, đến bên tai tôi một điệu nhạc say sưa, nhắc nhớ lại những kỷ niệm
xưa cũ thời thơ ấu, và đã chầm chậm ru tôi ngủ. Như một cậu bé sung
sướng, tôi lăn trong cỏ tươi mát và ngủ say sưa trong Tự Do.
Buổi tối một dạ vũ mừng ngày Giải Phóng đã qui tụ trong một vựa lúa tất
cả những người ngoại quốc hiện có mặt trong miền. Trong khi một nhạc sĩ
đàn phong cầm chơi láy đi láy lại một điệu Tzigane cổ truyền, tôi hướng
mắt nhìn chăm chú một cô gái người gốc Ukraine uyển chuyển dưới mái tóc
vàng óng ả, và nét mặt giống như tượng Đức Mẹ thật sự. Tôi đã chú ý đến
nàng lúc ban ngày, nhưng đến đêm, nàng đổi khác.
Gốc nông dân cũng giống như phần đông các phụ nữ đồng hương. Katia
nổi bật trong nhóm nhờ sắc đẹp và một dáng điệu cao sang. Dưới lớp áo mờ
nhạt, người ta có thể đoán một thân thể yêu kiều và cách đi đứng, cử chỉ của
nàng có một cái gì khêu gợi rất tự nhiên. Sau những ngày công việc nặng
nhọc mà nàng phải làm trong nhà máy hay trong nông trại, làm sao vẻ mặt
và bàn tay nàng lại có thể còn giữ được vẻ đẹp và tươi mát đến như vậy?
Nàng rất giản dị nhưng chói sáng. Thượng để toàn năng và bí ẩn đã tạo ra
tác phẩm tuyệt diệu nầy chắc cũng ra công bảo vệ nàng chống lại đàn ông
và chống lại mọi biến cố. Bí mật bất ngờ, vui thú đo tình cờ, cô gái đẹp
tuyệt vời có vẻ khó hiểu ấy khi biết rằng tôi là một người sống sót từ trại tập
trung và tôi sẽ trở về Ba-lê, đã làm cho tôi trải qua một trong những đêm
cảm động nhất đời.
Trong khi những người khác uống rượu và khiêu vũ trong cảnh trí đồng
quê dưới ánh sáng lọt lợt của đèn gió đã thay cho ánh điện đã bị cắt, tôi
được nghe một tâm sự bất ngờ và thật đáng ngạc nhiên. Cha mẹ nàng bị bắt
và bị đầy đi Tây-Bá-Lợi-Á trong những năm 1935 vì đã chống lại chủ
trương tập thể hóa đất đai và Katia, bị xa cách cha mẹ, từ đó được nuôi
