và bằng tốc độ 600 cây số một giờ đã bỏ chiếc Henkel to lớn với tốc độ
300km/giờ lại đằng sau như đứng yên trên không. Viên phi công lượn vài
vòng lớn, rồi giảm tốc độ và tìm cách đáp xuống. Lần đầu tiên, anh ta bay
ngược gió dọc theo chiều dài của phi đạo, và cách mặt đất 50 thước.
- Lạy trời, - chúng tôi thầm thì. - Hắn ta chưa giảm đủ tốc độ - miễn sao
cho mọi sự êm xuôi.
Viên phi công lượn vòng và đáp xuống lần thứ nhì. Lần này, hình như anh
ta muốn đáp thật, chiếc V1 gần như chạm mặt đất, chỉ cách hai hay ba
thước. Nhưng không - có lẽ anh ta thay đổi ý định vào phút chót. Đáng lẽ
đáp xuống, anh ta bay lên lại, từ từ và lượn một vòng thứ ba, trở lại trên phi
đạo và rồi biến cố đã xẩy đến: anh ta vẫn chưa đáp được xuống mặt đất, cố
thử, tiến đến đầu phi đạo, nhảy lên một ngọn đồi - chúng tôi còn thấy bụng
của nó chạm ngọn cây, trước khi nó biến mất sau đỉnh đồi. Một lúc sau, hai
cột bụi mù bốc cao báo hiệu tai nạn đã xẩy ra.
Cùng với hai y tá, tôi nhẩy lên một thiết vận xa và đi sâu vào cánh đồng
hướng về phía chiếc V1 bị rơi. Từ xa chúng tôi đã thấy các mảnh vụn của
chiếc V1, nơi này một cánh, nơi kia một cánh, ở giữa là động cơ, may thay
không bị cháy. Cách đó mười thước, viên phi công nằm co quắp - anh ta cử
động cánh tay một cách yếu ớt. Trước khi bị bể tan, anh ta đã đẩy được nắp
kính và bắn ra ngoài. Lúc đó anh ta không thể nói gì và được chúng tôi đưa
về bệnh viện. Chúng tôi thử tìm cách giải thích tai nạn bằng cách nghiên
cứu luống đất bị cày thật sâu. Theo chỗ chúng tôi biết, viên phi công có ý
định đáp trong cánh đồng. Nhưng tại sao?
Các chuyên viên kỹ thuật mất công mò mẫm, dò xét từng mảnh kim khí, họ
không khám phá được điều gì có thể giúp chúng tôi vén màn bí mật. Hôm
sau chúng tôi thử lại với một phi công khác. Mọi chuyện đều giống y như
chuyến bay thử đầu tiên: chiếc V1 tách khỏi phi cơ mẹ, lần này viên phi
công lượn thêm vài vòng và tìm cách đáp, nhưng không chạm được phi đạo
và bị bể tan gần như cùng một chỗ cũ. Phi công lại bị thương nặng và cũng
không nói được. Hanna Reitsch tỏ ra rất rầu rĩ. Chúng tôi biết sau hai lần
thất bại vừa qua, cơ sở kỹ thuật sẽ cấm, dù là tạm thời, theo đuổi cuộc thí
nghiệm. Hôm sau nữa, các phi công đã khá hơn và có thể nói chuyện được.