hỏng rồi chăng? Đó là điều tệ hại nhất có thể xảy đến cho tôi. Suốt đời, tôi
thường ái ngại cho những người mù mà số phận cực kỳ ghê rợn đối với tôi.
Không cần quan tâm đến cả cuộc pháo kích mà lúc này đạn rơi như mưa
chung quanh, tôi khám xét nhẹ nhàng vùng nằm trên mảnh thịt bị rách. Lạy
Trời! Tôi cảm thấy tròng mắt còn nguyên và nằm yên ổn trong hốc xương
mắt.
Tôi tỉnh trí lại ngay, tài xế của tôi không bị thương tích gì cả, chiếc xe đã
chịu được sự đụng chạm và có thể chạy lại được. Chúng tôi quay xe lui -
mặc kệ nắp xe – và vài phút sau chúng tôi đã trở lại Bộ Tư lệnh Sư đoàn.
Nếu suy diễn dựa theo nét hốt hoảng của các sĩ quan, thì tôi phải được kể là
gặp nhiều may mắn. Nhờ một chiếc gương soi tôi xem xét bộ mặt bằng con
mắt trái. Chắc chắn là mặt tôi không đẹp đẽ gì. Khi tài xế khám phá nơi ống
quần bên chân phải của tôi có bốn lỗ và tôi thấy trên da dấu vết của hai
mảnh đạn xuyên qua, tính hài hước của tôi chợt ùa đến. Rõ rệt tôi là một
tên gặp thời vận hên. Thời gian chờ bác sĩ rất dễ chịu nhờ một ly cô nhắc
và một đĩa “goulash” (thịt bò nấu theo kiểu Hung-gia-lợi) do một xe rượu
lăn đến. Đáng tiếc, tôi không thể hút thuốc được, máu làm ướt ngay điếu
thuốc và tạo nên một mùi kỳ dị.
Sau cùng viên bác sĩ đến, ông ta nhiếc mắng tôi không tiếc lời – thay vì tỏ
ra mừng rỡ vì tôi không việc gì, và quyết định đưa tôi đến bệnh xá lập tức.
Thật thà mà nói, tôi rất bằng lòng được rời khỏi thung lũng địa ngục này -
rất có thể tôi sẽ bỏ thây tại đó.
Mặc dù các bác sĩ muốn đưa tôi về hậu tuyến, tôi phát biểu ý định trở lại
chỉ huy đơn vị càng sớm càng tốt. Tình hình nghiêm trọng quá không cho
phép tôi nghĩ đến việc trở về Đức. Vả lại, tôi rất vững tâm, viên bác sĩ nhún
vai, làm tê khu vực bị thương, gắp vài mảnh đạn và may miệng vết thương.
Cuộn băng được xiết mạnh để giữ cho da nằm yên chỗ. Hôm sau, tôi trở lại
vị trí chiến đấu.
Tại đó, tôi thấy vị trí của chúng tôi có nguy cơ thất thủ. Pháo binh địch hình
như tỏ vẻ ưu ái thật sự đến toán quân yếu ớt của tôi. Trong ngày, một trái
phá đã làm cháy tiêu một chỗ rất thích hợp cho những người suy tưởng một
mình, một trái khác ngang qua cửa chuồng bò và giết con bò cái già nua